Впрочем, нападения в непосредственной близости от Форта ждать не приходилось.
Жизнь кругом била ключом.
Впереди располагался Торговый пятак – беспорядочное скопление киосков, павильонов и бараков. Место для тех, кто позабыл купить в дорогу что-то необходимое или коротал время, дожидаясь своей очереди попасть в Форт.
Немного дальше серели бетонный забор и неказистые строения складской базы. Раньше там хранили нерастаможенные товары, а теперь вдобавок к этому открыли автомобильный рынок, куда пригоняли на продажу в основном китайский автохлам.
Шурик заезжать в хитросплетение улочек Торгового пятака не стал и остановился на парковке у обочины объездной дороги. Я распахнул дверцу, выбрался из салона и стянул с головы вязаную шапочку. На небе ни облачка, солнце так и припекает.
– Упреешь в своей фуфайке, – не удержался Ермолов от ехидного замечания.
– Середина мая – еще снег пойдет, – ответил я, оглядывая городскую стену.
Стена лишь называлась стеной – на самом деле Форт окружали соединенные кирпичными и бетонными вставками жилые дома. Замурованные окна, узкие прорехи бойниц на верхних этажах, ряды колючей проволоки на крышах, вышки с огневыми позициями. И мертвая зона вокруг – голое поле без единого кустика, щедро засеянное минами, волчьими ямами и магическими ловушками. По собственной воле свернуть с дороги мог только самоубийца.
Ермолов посмотрел на часы и сказал:
– Рано приехали."
"– Ерунда! – отмахнулся я, подгоняя под себя длину телескопического приклада «сайги». – Слушай, Шурик, а «телескопы» не складываются ведь! Здесь переходник какой-то, что ли?
– Адаптер Фрезера, ага, – подтвердил Ермолов. – В «Арсенал» завезли партию и распродают потихоньку.
Я кивнул и достал из сумки револьвер – тот самый «аляскин». Разложил нож, срезал опутавшую курок, спусковой крючок, рукоять и скобу проволоку, и пломба осыпалась невесомым черным порошком. Никакого выброса магии не случилось – вывоз из Форта деактивировал вложенное в нее заклинание.
Прицепив на пояс кобуру с «ругером», я прошелся туда-обратно и немного сдвинул ее в сторону. Затем достал из рюкзака увесистую пачку с двадцатью патронами сорок четвертого калибра, откинул барабан и зарядил револьвер.
– Вернешь, – напомнил Ермолов.
– Само собой, – усмехнулся я и спросил: – Алхимию где получать?
– Не суетись, сначала колдуна с твоими датчиками дождемся. Сейчас уже должен подойти.
Я решил потратить время ожидания с пользой, разложил на заднем сиденье автомобиля пустые магазины и принялся снаряжать их патронами с алхимической начинкой. Два зарядил зажигательной дробью, один посеребренной картечью и последний осветительными зарядами.