Я лежал в сугробе, любуясь умиротворенным холопом вокруг. Тепло не казалось опасным из-за хладнокровия ночи — возможно, оттепель или даже уже стабилизировавшийся зимний режим. Вздрагивая от холода, я перевернулся на бок и зашептал крик жизни через открытый рот, выпуская снежный пар, что само по себе было приятно — живой знак зари....
– Сейчас-то не зима!
Я отмахнулся и направился к ведьмам; те стояли у выломанных ворот и смотрели на лес. Точнее, на серое небо над ним. В облаках там то и дело полыхали отблески молний.
– Шторм идет, – зябко поежилась Яна.
– Успеем! – отрезала Лика.
– Там два окна, – напомнил я. – Проще с самого утра выдвинуться.
– Нет! Мы и так отстаем от графика!
– Ну и кому он куда впился, график этот? – фыркнул Напалм.
Но Серый с пиромантом не согласился.
– Не пойдет, на! – нахмурился он. – Нам «комплекс три» кололи, его на неделю хватает, а подряд нельзя принимать, побочные эффекты могут быть.
– Это даже не обсуждается! – объявила Лика, поднимая с земли походный рюкзак.
Захотелось дать наглой пигалице леща, но сдержался. Мы же одна команда, так?
– Ладно, не будем терять время, – вздохнул я. – Пошли!
Мы с Напалмом первыми покинули гаражный бокс, и пиромант негромко бросил:
– Вот стерва!
– Но ты бы вдул, да? – не преминул я напомнить приятелю об его опрометчивом высказывании.
– Чисто в воспитательных целях! – ответил Напалм и заржал. Потом достал мятую пачку «Беломорканала» и сунул папиросу в рот. Табак немедленно заалел раскаленным угольком.
Мы зашагали по тропинке, петлявшей вдоль лесного ручья, и очень скоро она вывернула к небольшой полянке, откуда при нашем появлении метнулась рыжая молния лисицы. А вот мухи над каменной плитой так и продолжили жужжать и роиться.
Напалм щелкнул пальцами, и они в один миг сгорели дотла.
На камне лежали распотрошенные туши животных.
– Охотники! – объявил Напалм, глубоко затянулся и отправил окурок в мутный из-за стекавшей в него крови ручей.
– Идемте! – поторопила нас Лика, с нескрываемым беспокойством глянув на видневшееся меж крон деревьев небо. Судя по всему, ухудшение погоды волновало валькирию ничуть не меньше, чем нас.
В воспитательных бы целях ей, да…
Минут через пятнадцать тропа вышла из леса, и пропала необходимость брать на прицел кусты всякий раз, когда там раздавался подозрительный шорох.
Похолодало, ветер задувал все сильнее. По полю бежали настоящие волны пригибаемой к земле травы, а редкие бархатники раскачивались из стороны в сторону, словно печальные паяцы. Над ними кружило невесть откуда взявшееся воронье.
