Я лежал в сугробе, любуясь умиротворенным холопом вокруг. Тепло не казалось опасным из-за хладнокровия ночи — возможно, оттепель или даже уже стабилизировавшийся зимний режим. Вздрагивая от холода, я перевернулся на бок и зашептал крик жизни через открытый рот, выпуская снежный пар, что само по себе было приятно — живой знак зари....
Сметая сугробы, замораживая и обрывая с кустов листья и ветки, шквал промчался по соседнему холму и в один миг унесся дальше.
Дикая охота?! Да нет, бред же!
Какое-то колдовство синеглазых.
– Что это было?! – просипел Напалм.
– Стужа, – подсказала Яна. – Это была Стужа…
Я только махнул рукой.
– Ходу!
В лесу идти стало легче, снега на тропинке там почти не было, и мы ускорили шаг. Я внимательно смотрел по сторонам, стараясь не пропустить поляну, где охотники разделывали туши, и, когда под белой пеленой заалели пятна крови, слегка отстал.
– Что такое? – насторожился Напалм. – Лед, ты чего?
– Идите! – скомандовал я. – Прикрою. Отводящие пули амулеты заряжены?
Пиромант с ведьмой синхронно кивнули. После увиденного по дороге проявления Стужи их скептицизм улетучился сам собой.
– Яна, заклинание против огнестрельного оружия сможешь поставить? – спросил я.
Девушка неуверенно замялась.
– Долго не удержу. Да и стоит ли? – засомневалась она.
– Амулеты прикроют, – разделил ее сомнения Напалм.
– Выстрел в упор никакой амулет не отведет, – ответил я. – Лику помните?
Яну при упоминании застреленной валькирии передернуло.
– Хорошо! – вскинула она руки. – Хорошо! Сделаю! Только с небольшим радиусом, чтобы не надорваться. Доволен?"
"– Доволен буду, когда уедем отсюда, – проворчал я и ушел с тропинки. На ходу воткнул в «сайгу» магазин с пулевыми патронами и закинул ремень карабина на плечо. Потом вытянул из кобуры револьвер и заменил стреляный патрон на новый. Неприятности лучше во всеоружии встречать.
Встречать, правда, сейчас будут нас…
На подходе к развалинам я еще больше отстал от Напалма и Яны, остановился в кустах и оглядел оттуда открытое пространство и покосившиеся бетонные стены. Снег лежал и здесь, на его ровной белой поверхности не было видно никаких следов. Подобраться к гаражному боксу с задней стороны не составляло никакого труда, но я медлил, не желая выпускать из виду пироманта и ведьму.
И оказался прав.
Серый вынырнул из какого-то строения с обвалившейся крышей метрах в сорока от лагеря, будто чертик из коробочки.
– Все в порядке, на?! – с ходу спросил он. – Почему выключены рации? Где Лика и Лед?! Что случилось, на?! Да отвечайте же!
Яна на миг растерялась от такого напора, и тогда Серый махнул рукой и юркнул обратно в свое укрытие. В снег к ногам Напалма упало ребристое яйцо «лимонки», и сразу от бокса ударила длинная автоматная очередь.
Пули прошли мимо, граната не взорвалась.
