Глава 38
Можно было бы ещё раз положиться на подарок идеронца в надежде, что он приведёт нас в лабораторию Каэллы подобно тому, как он сделал это в Вингфолде, заманив меня в подземелье. Однако мы с Сардой решили поступить проще.
Позвали мальчишку-лакея, которого Гастингс закрепил за моими покоями. Слоняясь по этажу, он все равно изнывал от безделья. Несомненно, ничегонеделанье всяко предпочтительнее, чем тяжёлая работа, но, похоже, что в пустом коридоре парнишка порядком извёлся, потому что просьбе проводить нас в лабораторию королевы он искренне обрадовался, только своевременно предупредил, что ключи хранятся у мажордома.
Так что наше решение оказалось верным. Хороши бы мы были, уткнувшись в запертые двери.
Гастингс, обнаруженный нами не без помощи лакея в своем кабинете, с трепетом вручил нам связку. Мне даже показалось, что он с трудом удержался от наставления ничего не трогать, чтобы не сломать.
Очевидно, Гастингс с большим уважением относился к наследию первой королевы. Хотя технически она, конечно, вторая, но про первую жену Игана Лютого упоминать было не принято.
Сжалившись над пожилым мажордомом, я успокоила Гастингса тем, что достаточно знакома с техникой безопасности.
– Вам нужна северная часть на четвертом этаже. В тупике вы увидите высокие двери, окованные железом и украшенные инициалами королевы, – вздохнул Гастингс.
– Лаборатория так высоко? – удивился Сарда.
– Крышу ремонтировать легче, чем фундамент, – пояснила я ему.
Выслушав наставления, как добраться кратчайшим путем, я приуныла, но смирилась с дальней прогулкой.
– Скажите, Гастингс, а нет ли, случайно, во дворце тайных ходов?
Уточнила я, потому что мне вспомнилась украденная гербовая бумага, но вряд ли Гастингс позволили бы вынести хоть клочок.
– Разумеется! – возмутился он, раненный в самое сердце моим вопросом. – В Аддингтон-холле все есть!
И, не удержавшись, добавил:
– Только вам, ваша светлость, они не помогут: лаборатория изолирована.
– Не вешай нос, герцогиня, – усмехнулся Сарда. – Прогулки после ужина полезны для здоровья.
– Особенно вместо десерта, – фыркнула я.
– Именно."
"Пометив себе в уме запросить план дворца и переходов, я перед уходом решила предупредить мажордома о некоторых нюансах пребывания в гостях леди Фризголд:
– Гастингс, может статься, что вам встретится мышиный скелет, спешащий по своим делам. Постарайтесь его не повредить…
– Учту, ваша светлость, – невозмутимо ответил он.
Но когда дверь уже почти закрылась за нашими с Сардой спинами, я расслышала:
– Скелеты, змеи, как хорошо было при Эдуарде…
Логично, его величеству хватало своих скелетов и змей в Вингфолде. Тащить их сюда было лишним.