Было бы, конечно, удобнее договориться с Эдуардом о встрече заблаговременно, например, используя наш секретный код, но сегодня я его величество не видела, а королевский ужин пропустила. Надеяться же, что Эдуард опять заявится ко мне в покои было очень ненадёжно.
Честно говоря, я не представляла, как воспользоваться этим таинственным инпарентато, и мысли мои уплывали совсем в другую сторону.
Я снова и снова вспоминала слова Эдуарда, подслушанные в кабинете. Кроме того, что они лишь слегка приоткрывали завесу над его чувствами, они не обещали мне ничего. Ах как бы я хотела узнать наверняка, что творится в королевской голове!
Я бездумно смотрела на пламя в камине, и вдруг оно словно подёрнулось дымкой, немного поплыло, облизывая своими языками каменную кладку, и из него выступили три призрачных одна за другой, заставляя меня обмереть.
Сделав пару шагов в моём направлении, зверюги потянулись и слились в единую крупную особь. Я в ужасе сглотнула, ожидая, что она опять будет гнать меня, как добычу.
«Не бойся», – прозвучало в голове и напугало меня этим ещё больше.
Гончая, однако, посмотрев на меня светящимися глазами, вполне натурально цокая когтями по паркету, обошла мою кровать и встала напротив панели, загораживающей тайный ход.
И села на свой призрачный зад.
Не дождавшись никаких моих действий, она оглянулась на меня, показывая мне зубы, и попятилась задом, проходя сквозь стену.
Силы небесные! Больше всего это напоминало приглашение!
«Не будь трусихой», – подначивало нечто в голове."
"Ища поддержку хотя бы у своего отражения, я посмотрела в зеркало у увидела, что подвеска Сарды, которую по его совету по-прежнему не снимала, светится. Она опять указывает путь. Выходило, что мне стоило последовать этому своеобразному приглашению.
Я поднялась из кресла и осторожно приблизилась к псине, и та, полностью скрылась за панелью. Нажав на кладку, я отворила ход, в темноте которого горели ярко зеленым светом глаза твари, указывая мне дорогу.
Не желая полагаться на проводника, который в любой момент мог меня оставить, я сняла со стены заготовленный факел и запалила его, на этого моих способностей вполне хватало, хотя сотворить что-то более масштабное из огня я не могла даже с возросшими возможностями.
Почувствовав себя чуть более уверенно, я двинулась за гончей, которая неторопливо вела меня по запутанным узким коридорам, благо платье без кринолина позволяло не только свободно разместиться там, но и не обтирать стены. Впрочем, вокруг было достаточно чисто, и мне опять попалось несколько картин на стенах. Все-таки наш сенешаль фанатичный поклонник живописи, право слово, стоит на самом деле проверить темницы дворца, а вдруг это не шутка, и у узников тоже есть шанс приобщиться к прекрасным пейзанкам.