– Значит, я сделаю так, что во фрейлины тебя не возьмут, – Эдуард принялся деловито расстегивать камзол.
А я вспомнила, что фрейлинский устав не меняли уже лет двести, и раньше фрейлиной могла становиться или невинная девица, или вдова. Овдоветь я не могла, потому как замужем еще не побывала, а вот…
– Ты не станешь! – возмутилась я.
– Еще как стану, – камзол полетел на сафтийский ковер и, звякнув всеми артефактами, приземлился у моих ног.
Глава 82
Круглыми глазами я смотрела, как его величество разматывает церемониальный кушак и не верила в происходящее. Я все еще надеялась, что это уловка вроде той, что он применил в «сердце Вингфолда» во время первой ступени принятия дара, но где-то в глубине души чувствовала, что сейчас все по-другому.
– Я пожалуюсь королеве!"
"Эдуард приподнял бровь:
– Моей матери? – усмехнулся он и, наклонившись, приподнял мой подол, устроив его край у меня на колене.
Сердце ускорило свой бег.
А когда его величество потянул за ленты, удерживающие мою туфельку, оно ухнуло куда-то в живот.
– Это ничего не изменит, – попробовала я остановить короля, но неожиданно для себя сипло и без огонька. – Мы живем в просвещённый век куртуазности. Никто не забросает женщину камнями за потерю невинности. Тут при дворе девственниц не больше десятка. Исчезающий вид!
Я следила за движениями длинных пальцев, но, несмотря на свои слова, никакого сопротивления не оказывала.
Эдуард поднял на меня взгляд, в котором разгоралось черное пламя. Не отводя глаз от моего лица, он расправился с шелковым бантом на второй туфельке.
– А как же репутация? – с коварной улыбкой он скользнул ладонью вверх по чулку, и сердце снова затрепыхалось.
Стало жарко. Грудь вздымалась, будто я в корсете обежала весь королевский парк. Одолевающее меня волнение, немного пугало, но и приносило неизвестное томление.
– Связь с королем простительна… – облизнув пересохшие губы, пробормотала я.
Поднявшись, Эдуард навис надо мной, и меня окутал аромат специй и горячего металла.
– Это хорошо, что ты так думаешь, – серьезно ответил Эдуард и мягко толкнул меня на спину.
Мной овладела странная слабость, подпитываемая ожиданием неизбежного.
Это ужасно аморально, но никакого отторжения по поводу происходящего я не испытывала.
Интересно, что бы на это сказали наставницы пансиона?
Но из чувства противоречия я все-таки уточнила:
– А если я против?
– А ты против? – удивился Эдуард. – Тогда, Амелия, скажи мне: «Нет».
И ухватился за шнуровку на корсете. А я только закусила губу.
Силы небесные, я думала, такое только в любовных романах про дурочек бывает. Он собирается ее соблазнить, а героиня, даже понимая, к чему все идет, покорно соглашается на компрометирующие отношения.
А теперь меня саму снедали сомнения.