Автор
Амелия Бранхерст попадает в опасную игру при королевском дворе, где герцогский титул становится ловушкой. Между королём и принцем, связанными кровным братством, разгорается борьба за её сердце и влияние. Ей предстоит сделать выбор, который определит не только её судьбу, но и будущее...
Я заставила себя с ногами забраться на теплое, хоть и каменное, ложе, и прежде, чем опустила голову услышала:
«Прощай и постарайся выжить».
Мне мгновенно захотелось соскочить с алтаря, но было поздно.
Меня будто пронзило тысячей отравленных кинжалов.
«Читай», – прозвенело у меня в голове, и это уже был не Нечто. Глубокий женский голос требовал от меня того, чего я сделать не могла.
Какой там читать, я дышать была не в состоянии.
«Читай».
С трудом разлепив слезящиеся глаза, я постаралась сосредоточиться на той плите, где текст был высечен на вессини.
Превозмогая чудовищную боль, я читала, срываясь на крик.
Измученному непрекращающейся пыткой сознанию казалось, что я несу бред.
Слова, слетая с языка, тут же рассеивались в памяти. Я не могла вспомнить только что произнесенное, будто меня запечатывали.
Осилив половину текста, я с трудом осознала, что пронзающих меня магических клинков больше нет, зато тело мое начало гореть. В какой-то миг мне почудилось, будто на меня хлынул огонь из алтарных факелов.
А властный женский голос продолжал требовать: «Читай».
И я читала.
Я уже была грани. Не понимала, что я делаю и зачем.
И только эхом воспоминания подхлестывало пожелание Нечто: «Постарайся выжить».
И добравшись до последних строк, я поняла, что это было сказано им не фигурально.
Окончание заклинания я выдавливала из себя уже беззвучно. Окончательно сорванное горло только неразборчиво хрипело.
Все, чего мне хотелось, это – закрыть глаза и чтобы все закончилось.
Лишь благодаря этому я дотянула до последнего слова.
Но вместо облегчения пришло другое испытание.
Сквозь алтарь в мое тело ударил столп силы и вырвался через солнечное сплетение. Казалось, мне разворотило грудную клетку, и в этот момент я очень ясно поняла, что не выдержу эту мощь. Поток все не останавливался, а я если и выживу, то просто сойду с ума.
Из последних сил я ухватилась за горло там, куда сползло ожерелья, внезапно сделавшееся ледяным, и рванула артефакт, пытаясь сдернут с шеи.
Он не поддался, зато я раскроила ладонь о мелкие и тонкие звенья и острые грани драгоценных камней.
Видимо, моя кровь, обагрившая ожерелье, запустила выброс силы.
И меня накрыла чернота.
Последнее, что я ощутила, что руки и ноги стали слушаться.
Я свернулась в клубочек и потеряла сознание.
Глава 79
Придя в себя, я не торопилась открывать глаза, а прислушалась к собственным ощущениям.
Надо сказать, весьма болезненным.
Наверное, так в конце дня чувствует себя каторжник на каменоломнях.
