В любом случае, мазурка уже следующая, и мне стоило подготовиться морально к пристальным взглядам.
Однако я только растерялась еще больше, потому что мазурку я обещала Эдгару, а отдать танец пришлось Крайсту.
– Я ангажирована, – развела я руками, когда личный секретарь короля протянул мне ладонь.
– Увы, твой кавалер вынужден выполнять поручение, – посочувствовал мне Крайст.
Я поискала глаза Эдгара, и нашла его все с той же леди Цирцеей. Второй танец подряд! Определенно пойдут разговоры. Точно такие, какие ходили, когда Эдгар танцевал два танца подряд со мной на летнем балу. Мало я сталкивала в пруд его высочество! Надо было чаще!
Я поймала извиняющийся взгляд принца, а также косые взгляды от подружек Фаморы. Как же. Эдгар дал мне отставку."
"– Ты сейчас сломаешь веер, Амелия, – засмеялся моей реакции Крайст. – Наплюй. У тебя есть проблемы посерьезнее. Понятия не имею, как ты будешь выкручиваться с этим праздничным балом, но, если нужна помощь, говори.
Насчет проблем, что верно, то верно.
Я протянула руку Крайсту, позволяя увлечь меня в танец.
– Завтра. Все завтра. Мы отправимся с отцом и посмотрим, что нужно сделать. Не думаю, что все печально, – вздохнула я. – Но это невыносимо! Ко мне и так не сватаются, а сейчас вообще женихи разбегутся. И не ври, что ты не в курсе ситуации с моим турне невесты.
– Ты серьезно думаешь, что к тебе не сватаются?
Я хотела переспросить, что он имел в виду, но как раз фигура танца сменилась, и нам пришлось прервать разговор, а когда я вернулась в пару к секретарю, Крайст не дал мне задать вопроса:
– Амелия, не ной и сделай радостное лицо. Её величество хочет с тобой поговорить.
Захотелось застонать. Ну что еще?
Но разве могла я отказать королеве? И я покорно разрешила Крайсту нарушить круг и двинуться в сторону Эслинн.
– Амелия, – королева мне как будто обрадовалась, – чудесный праздник, не так ли?
– Ваше величество превзошли сами себя, – опустилась я в реверансе.
– Не стоит утруждать ноги: тебе ещё танцевать и танцевать, – рассмеялась она, видимо, Эслинн и впрямь в хорошем расположении духа. – Присядь.
Она указала мне на банкетку рядом с её троном. На подобной же, с другой стороны, сидела леди Имоджин, вертя в руках мундштук. Очевидно, ей очень хотелось курить, но и выйти в курительную означало пропустить наш разговор.
Крайст же, доставив меня, умыл руки. Я с тоской посмотрела ему вслед. А Эслинн продолжила:
– Я имела беседу с его величеством, – она вздохнула. – Он оказался достаточно упрям и отменить свое решение по поводу второго праздничного бала отказался. Однако мы с Имоджин тоже не из тех, кто отступает. Амелия, церемониймейстером тебе быть.