Трясущимися руками я приняла его и, уже даже не морщась, жадно выпила, роняя едко пахнущие капли на подол. Но Сарда, не проливший ни капли, пока нес мне зелье, в этот раз не стал мне делать замечаний. Хотя сам он, уверена, даже в минуты волнения был бы безупречно ловок. Однажды я видела, как Сарда прошёл по натянутому между деревьями войту, как по паркету. Я просила его научить меня, но он ответил, что во мне… проклятье… недостаточно сдержанности.
Парой минут спустя силы начали ко мне возвращаться.
Нечто внутри меня снова подняло голову: «Что мы пропустили»? «П-покушение», – мысленно ответила я, изумляясь этому диалогу. «Жаль, я бы поучаствовал…».
Что? Я заторможенно соображала, как это сила внутри меня может говорить о себе в мужском роде.
Мой ступор прервало появление Дель, на ходу натягивающей рукавицы, обшитые металлическими пластинами.
– Какая прелесть, – засюсюкала она при виде змеи, а я снова содрогнулась.
Лорд Джейд, следовавший за ней, нес в руках небольшую клетку с частыми прутьями, и по его виду можно было сказать, что единственная прелесть на ближайшие сто гектар – это Селма Аделина Фризголд.
– Вы путешествуете с клеткой? – удивилась Клара.
– Нет, это нам выдали на кухне, – отозвалась Дель, перехватывая перчаткой, усиленной магией, змею за голову и освобождая ее от свейга.
Передавая оружие Сарде, она неодобрительно покачала головой:
– К чему такие калечащие меры?
Идеронец, вытирая лезвия белоснежным батистовым платком, усмехнулся:
– Она хотела покусать вашу подругу, леди Фризголд.
– Тогда ладно, – легко согласилась леди-некромант и обернулась ко мне: – Тебе яда нацедить потом на зелья? Я уже не помню, в какие составы он входит, но ингредиент дорогой… – деловито поинтересовалась Дель, засовывая гадину в подставленную клетку под откровенно влюбленным взглядом лорда Джейда.
Да уж. Аделина – идеал невозмутимой леди, само совершенство. Рядом с ней я почувствовала себя жалкой трусихой.
– Нацеди, – обреченно вздохнула я.
Сочувственный взгляд подруги согревал, но утешить меня ей не позволил Сарда.
– Нам нужно побеседовать с леди Аддингтон, – и тон его был непреклонен.
Захлопнувшуюся клеть лорд Джейд передал несмело приблизившейся горничной.
– И куда ее? – дрожащая девушка с опаской покосилась на врученное орудие убийства.
– Обкормите и на ледник. Пусть заснет. Завтра леди Фризголд ей займется, – глубокий сочный голос лорда Джейда внушал спокойствие и умиротворение. Даже мне, наконец, удалось взять себя в руки.
Определенно, менталист – вещь в хозяйстве полезная.
Переставшая паниковать горничная унесла змею, и в спальне все вздохнули спокойнее.
– Если что, я у себя, – одними губами прошептала Дель, целуя меня в висок на прощанье.