Уединившись в своем будуаре после напряженного дня, главная героиня позволила себе выпить гораздо больше, чем обычно. Было душевно грустно и уныло, хотя она по-прежнему пыталась скрывать эти чувства. Каждый бокал вина лишь усиливал ее ощущение бесконтрольности ситуации, которая давила на нее как камень отвесный....
Оглушить, тем самым нарушив требующие постоянного контроля чары, и сложить, как дрова, в поленницу.
– Добивать будем? – стряхивая с рукава несуществующую соринку, осведомился Морти. Он даже не запыхался.
– Ни к чему, – отмахнулся Джервальт. – Пусть валяются.
– И это всё? – спросила вдруг пустота голосом Рида.
Я хоть поклялась себе больше ничему не удивляться, всё равно дёрнулась от неожиданности.
– А нам? – обиженно протянула возникшая прямо передо мной голова Ланса.
– А вам в следующий раз, – пообещал Кард.
– Что, даже попинать нельзя? – тоже сбросив капюшон маскировочного плаща, расстроился Дэл.
– Хватит болтать, – оборвал перепалку Джер. – Действуем по плану. И чтобы без глупостей.
– Вот так всегда, – вздохнул Рид, стягивая накидку и вручая её мне.
Ещё два плаща перекочевали в руки принца и Морти. А ещё мне на голову нацепили похожий на диадему металлический обруч с камнем по центру. Такие же надели и все остальные, кроме Карда.
Я уже даже не спрашивала, что происходит – только молча наблюдала, как вместо Дэла появляется копия Джервальта. Вместо Ланса – моя. А Рид превращается в дубликат Морти. Миг спустя эта компания подделок в сопровождении настоящего Карда ушагала обратно в холл, а оригиналы – то есть мы – остались.
– Алечка, отомри! – весело скомандовал Джер. – Накидывай плащ и пойдём.
– Это что было? – даже не пошевельнувшись, выдохнула я.
– Последняя разработка кентарийских магов, – пояснил принц, собственноручно завернув меня в маскировочную накидку.
Глава 10
Не уверена, что Чаша нас действительно ждала, но она была на месте – такая же монументальная и величественная, как и прежде. С парящими над ней семью магическими огнями, символизирующими круги очищения, с семью ступеньками, по которым следовало подняться тому, кто признан достойным испить.
Я замерла, взирая с благоговением – вот бы и мне однажды…
– Чего застыла? – вырвал из едва наметившейся фантазии голос его высочества.
– Куда? – действительно не поняла. Просто даже предположить не могла, что именно услышу.
– Что значит куда? – переспросил Джер. – Пить, конечно же! Твои два-три заклинания в сутки даже звучит несерьёзно.
– А-а-а? – Слов не нашлось. Оставалось только попытаться жестами выразить шок от подобной кощунственной идеи.
