Наступило время уезжать из маленького городка в Монро, куда никто не хотел бы попасть. Теперь Гувернантка отправляется в столицу с новой компаньонкой — девушкой из богатых родителей, которая жаждала приключений и романтики. Великая атмосфера великолепных особняков, кипящего шума и алчности городского дна окутало их как плед, когда они первые шагнули в мир знати и теней....
— Видимо, у вас натянутые отношения с братом? — спросила она.
— Он терпеть не может мою мать. И нас с сестрами. Считает, что мы отняли у него любовь отца. А потому, по его же словам, мы должны радоваться и такому содержанию, которое он выплачивает раз в год через поверенного.
Вот я и утолила ее интерес. Но этот разговор всколыхнул внутри вспоминания, не все из которых были приятными.
Особенно то, что касалось Кристиана.
Сердце в груди болезненно сжалось, и я на миг даже перестала дышать.
До нашей свадьбы оставался всего месяц, когда умер отец.
А ведь он мне нравился. Нравился настолько сильно, что я вполне могла бы любить его всю жизнь.
Матушка всегда говорила, что для брака достаточно приязни. Что чувства просыпаются после. Она и сейчас утверждает, что все, что вспыхивает быстро, быстро и сгорает.
— О, как печально, — проговорила миссис Форест. — Но отчего ваш отец не подумал заранее, чтобы назначить вам достойное содержание? Тем более, зная, какие непростые отношения между вами и братом? — задала логичный вопрос няня. — Вы простите, если я вмешиваюсь куда не следует со своим неуемным любопытством, — она даже немного покраснела.
— Мой отец отличался завидным здоровьем, — я вздохнула. Воспоминания нахлынули, словно теплые волны.
Как же было хорошо за спиной отца, за его надежной опекой и силой.
Друзья отвернулись. Брат, переполненный ликованием, выставил нас вон из дома. Удивительно, что не оставил вообще ни с чем. Хотя то содержание, что нам назначили, можно назвать более чем скромным, если не нищенским.
— Он погиб. Упал с лошади во время охоты. Сломал шею, — проговорила я и стиснула зубы.
— О! — протянула жалобно нянюшка детей.
Я крепче сжала бокал и сделала глоток воды, словно это могло помочь мне спастись от печальных мыслей.
Казалось бы, прошло много времени с момента ухода отца, а грусть и тоска не оставляет.
Миссис Форест, кажется, уже была сама не рада, что начала этот разговор. Она замялась, подыскивая слова утешения, но мне не нужна ее жалость. От нее, увы, легче не становится.
— Расскажите мне о вашем хозяине? — попросила я, сменив тему нашей беседы.
