Автор
Я сообщаю леди Кэтрин о начале бракоразводного процесса. Лорд Джейкоб Кросби, мой недавний муж, изумленно взглянул на меня во время семейного ужина, облегченно объявив это всем членам нашего семейства. Теперь каждый в нашей дружной компании смотрит на меня с энтузиазмом и жестоким удовольствием....
Под пение птиц совсем не хотелось думать о чём-то дурном, но я не могла выкинуть из головы ни ту сцену, что позапрошлой ночью застала в спальне мужа, ни полученную этим утром записку.
— Вы хотели меня о чём-то спросить, ваша светлость?
— Да, я хотел бы уточнить несколько деталей, — он предложил присесть на скамью, что стояла у маленького фонтана в виде девушки, льющей из кувшина воду, и я не стала возражать. — Слышали ли вы, миледи, о том, что несколько дней назад из коллекции графа Кросби пропала одна из табакерок?
— Да, разумеется, — кивнула я.
— И тем не менее, он не обратился в полицию. Вас это не удивило?
— Признаться, удивило. Но я подумала, что, возможно, он знал, кто это сделал, и именно поэтому не хотел поднимать шум.
На тонких губах его светлости мелькнула улыбка.
— Значит, вы подумали, что это кто-то из членов семьи?
Я почувствовала жар на щеках. Я совсем не хотела безосновательно обвинять кого-то в краже, уподобляясь тем самым семейству Кросби.
Поскольку я не ответила, его светлость нахмурился:
— Надеюсь, вы понимаете, миледи, что я задаю эти вопросы не просто так. Речь идет об убийстве вашего мужа, в котором, вполне вероятно, замешан кто-то из тех, кто живет в этом доме. И чем больше всего вы пытаетесь скрыть, тем больше подозрений вызываете сами.
Он был прав. Мне и самой многое нужно было скрывать. И ни к чему было множить эти тайны.
— Да, — подтвердила я, — я подумала, что это мог быть мой пасынок. Он часто спорил с отцом из-за денег, и как раз недавно они крупно поссорились. Но даже если он и взял эту табакерку, то я уверена, что к убийству Джейкоба он не имеет никакого отношения.
Я действительно думала именно так.
— Но вы же понимаете, ваше сиятельство, что исходя из того, что мне известно на данный момент, основной подозреваемой в убийстве лорда Кросби я должен счесть именно вас? Он был намерен с вами развестись, и если бы это действительно случилось, вы лишились бы и титула, и солидной суммы денег.
О да, я прочла слишком много детективных романов, чтобы этого не понимать. И что я могла сказать в свое оправдание? Что я любила мужа, несмотря ни на что? Но ведь это было неправдой.
Но кое-что я всё-таки решила уточнить.
— Насчет титула вы правы, а вот на солидную сумму денег я вряд ли могу рассчитывать.
