Автор
Я сообщаю леди Кэтрин о начале бракоразводного процесса. Лорд Джейкоб Кросби, мой недавний муж, изумленно взглянул на меня во время семейного ужина, облегченно объявив это всем членам нашего семейства. Теперь каждый в нашей дружной компании смотрит на меня с энтузиазмом и жестоким удовольствием....
Хотя, разумеется, это тоже было на грани приличий, и я не сомневалась, что леди Розмари наверняка строго осудит меня за это. Но выйти в гостиную в таком состоянии я еще не могла.
Герцог Стенфорд пришел сразу же, как только Джуди сообщила ему о том, что я готова с ним поговорить. Он остановился у порога, а потом опустился на стул, который горничная поставила на отдалении от кровати.
— Вы уверены, ваше сиятельство, что эта беседа вам не повредит? — осторожно спросил он. — Мы можем отложить ее хотя бы до вечера.
— Нет-нет, ваша светлость, мне нужно сказать вам нечто важное! — торопливо сказала я. — Но прежде я хотела бы еще раз поблагодарить вас за то, что вы сделали!
— О, — его лицо чуть покраснело, — вот это точно ни к чему. Более того, то, что с вами случилось, во многом объясняется именно нерасторопностью и моей, и инспектора Мэдисона. Если бы мы установили личность преступника, он бы уже не разгуливал по Кросби-холлу. Так что это не вы должны меня благодарить, а я должен просить у вас прощения.
Я хотела возразить, но он предостерегающе поднял руку.
— Доктор сказал, что вы еще слабы. И будет лучше, если вы просто коротко ответите на несколько моих вопросов. Врач сказал, что вас ударили каким-то тупым предметом по затылку. Вы видели того, кто на вас напал?
— Нет, ваша светлость, — вздохнула я. — Но мне кажется, я знаю, кто бы это мог быть.
— Вот как? — его глаза сверкнули.
— Да, вчера я как раз шла к вам в оружейный зал, чтобы сказать, что я почти уверена, кто был сообщником мисс Дженкинс в ее шантаже.
Мне показалось, что герцог испустил разочарованный вздох. И это было странно. Я ожидала от него совсем другой реакции — пусть не восторга, но хотя бы интереса.
— Мистер Рамзи? — вдруг спросил он.
А вот теперь разочарование испытала уже я сама. Значит, он тоже уже обо всём догадался? Это было ужасно обидно. Мне так хотелось хоть в чём-то опередить полицию."
"— Он уже признался, — продолжил его светлость. — Но справедливости ради я должен сказать, что вы догадались о том, что шантажистом был именно он, раньше, чем это сделал я.
Я почувствовал жар на щеках. Но был ли он вызван чувством удовлетворения или мой слабостью, я не знала.
Глава 40
На следующее утро я проснулась довольно поздно. За окном уже вовсю сияло солнце и щебетали птицы. А Джуди, не решаясь пошевелиться, тихо сидела на том диванчике, на котором и провела эту ночь.
