Автор
Я сообщаю леди Кэтрин о начале бракоразводного процесса. Лорд Джейкоб Кросби, мой недавний муж, изумленно взглянул на меня во время семейного ужина, облегченно объявив это всем членам нашего семейства. Теперь каждый в нашей дружной компании смотрит на меня с энтузиазмом и жестоким удовольствием....
— Покушение? Я в этом не уверена. Вполне возможно, что ваша сестра сама устроила всё это, чтобы отвести от себя подозрения. И вам не кажется, мистер Дункан, что вы злоупотребляете нашим гостеприимством? — насмешливо спросила она, и он покраснел еще больше. — Моей семье уже изрядно надоело, что в нашем доме остаются посторонние люди.
— Простите, леди Паула, — за ее спиной появился герцог Стенфорд, и мне показалось, что он сразу заполнил собой всё пространство. Он был из тех людей, чье появление просто не может остаться незамеченным, — но мы вынуждены будем провести здесь еще как минимум день.
— О, ваша светлость, — сразу сникла девушка, поняв, что ее слова прозвучали невежливо, — вас я вовсе не имела в виду!
— Я так и подумал, — невозмутимо подтвердил он. — А сейчас давайте позволим леди Кэтрин позавтракать.
Он посторонился, давая возможность Джуди войти в комнату с подносом. А Паула, фыркнув, пошла прочь, и вскоре стук ее каблучков затих в конце коридора.
Глава 41
Я заставила себя съесть вареное яйцо с намазанной маслом булочкой и запила всё это теплым травяным чаем.
— Надеюсь, я могу остаться здесь, ваша светлость? — спросил брат. — Мне хотелось бы понять, что тут происходит. И я надеюсь, вы разделяете мнение леди Паулы, что моя сестра сама себя заперла в том погребе, в котором вы ее нашли? Вы, кажется, сказали, что дверь там была закрыта на засов снаружи.
В его голосе послышались угрожающие нотки.
Я сидела на диване, а Нэйт стоял рядом и буравил взглядом герцога с инспектором, застывших в паре шагов от нас.
— Ее могли закрыть вы, мистер Дункан, — усмехнулся его светлость. — Ведь исчезновение вашей сестры как раз совпало с вашим приездом.
Нэйт дернулся и собирался сделать шаг вперед, но я удержала его за руку.
— Его светлость изволит шутить, — сказала я. — И на самом деле он так не думает.
А самой стало не по себе от мысли, что герцог как раз может думать именно так. Это я знаю, что я не виновата в смерти Джейкоба. А остальные могут думать по-другому. Но самое страшное было в том, что теперь во всё это могли впутать еще и моего брата.
И во время возникшей паузы мне показалось, что я услышала громкий стук своего сердца.
— Ваша сестра совершенно права, мистер Дункан, — наконец, кивнул его светлость и сел в кресло. Второе кресло тут же занял инспектор.
