Я сидела у окна в мягком кресле, наслаждаясь горячим шоколадом и наблюдала за непрекращающимся дождем, мелкими каплями которого земля мгновенно затапливались. Воздух был невероятно холоден, и тучи висели над городом словно грозовое одеяние.
А вообще в свадьбе — все!
Но пришлось пить, причем залпом. Я даже думать боялась о вкусе местных лекарственных настоек. Проглотив жидкость, я прислушалась к себе. Пара-тройка секунд, и паника действительно начала уходить, а я — успокаиваться.
Совсем скоро я смогла уже нормальным тоном объясняться с Астером."
"— Ты не понимаешь. Вы, мужчины, не рожаете, за детьми не смотрите. Да и не вынашиваете их, в конце концов. А мне все это предстоит. И непонятно, кто будет рядом из медиков и где вообще будут проходить роды.
— Женщины, — проворчал Астер. — Он тебя еще даже к алтарю не повел, а ты уже мысленно от него детей родила. Да не будет тут ничего страшного. Магия. Ты еще помнишь это слово? Вот с помощью магии и станешь рожать. Как и остальные местные женщины.
— Угу, и встречать мужа в виде волка.
И я красочно представила себе, как Витор прибегает как-нибудь осенью на четырех лапах домой с охоты, оборачивается в человека, весь голый, в грязи и крови загрызенного животного… А я стою в холле замка, уже в роли супруги, вместе с детьми, нашими, общими. И должна казаться приветливой и добродушной женой, когда напротив скалится вот ЭТО…
Меня аж передернуло!
Астер покачал призрачной головой.
— Ой, сомневаюсь я, что оборотни своим женщинам в этой форме показываются.
— Почему нет? — буркнула я недовольно. — Пусть любят мужей такими, какие они есть, со всеми их недостатками. Что? Ну вот что не так?
— Ты просто ищешь повод, чтобы оттянуть свадьбу, — последовал ответ. — Боги не поймут. Хочешь, расскажу, как они наказывали истинных за их нежелание соединяться с выбранными парами? Вплоть до смерти партнера?
Я вздрогнула. Нет, умирать я не хотела. Да и этот… волк в человеческой шкуре… пусть живет.
— Умеешь ты уговаривать…
— А ты дурью не майся, и уговаривать не придется, — наставительно произнес Астер. — Иди завтра с ним к нему домой, знакомься с родней. И прекрати себя накручивать.
«Прекрати себя накручивать». Если б это было так просто!
Глава 54
Но успокоительное все же помогло. И до конца дня я чувствовала себя относительно нормально. И даже спала без кошмаров, что совсем уж странно.
