Начинается серия приключений старого капитана атомной подлодки, который преодолевает руины России на велосипеде вместе с бежавшим из дома мальчишкой. Вдохновленная этой идеей, автор проникается описанием необычных приключений подводников в постядерные времена, создавая атмосферу одиночества и опасности в захламленных глубинах океана....
Галлюцинации?
Нет, по ту сторону действительно переговаривались несколько человек.
— Я здесь! Слышите меня? — стряхнув оцепенение, Крюгер с надеждой навалился на дверь, слабо замолотив по ней кулаками. — Пожалуйста, откройте!
В следующую секунду обезумевший от радости человек сообразил, что засов находится с его стороны, и с новыми силами навалился на заклинившую ручку-штурвал. Поначалу она заупрямилась, а потом потихоньку пошла, сопровождая свое вращение скрежетом и негромким лязгом невидимых механизмов.
Глава 14
КОНЕЦ ПОИСКОВ
— А что мы им скажем, ты подумал, чувак? — Паштет с опаской косился на распластанного на дне лодки Крюгера.
— Что скажем, что скажем, — в привычной манере передразнил гребущий в сторону подсвеченной сигнальными огнями субмарины Треска.
— Все равно, странный он какой-то. Еле живой, говорит не по-нашему. И вообще, откуда нам знать, что он внутри этого склепа делал?
— Да какая разница? — пожал плечами Треска. — Вылез и вылез, не бросать же его там! И потом, нам это только на руку. Сам посуди, он же внутри был, так? А значит, может рассказать чего полезного.
— Wasser… — снова тихо попросил Крюгер, протягивая руку к лежащей на коленях Паштета фляге. — Bitte geben Sie mir ein Schluck Wasser![7]
— Вон, снова пить просит, — толстяк кивнул на немца, по жесту догадавшись, чего тот хочет. — У тебя еще осталось или мне достать?
— Осталось, — Паштет неохотно свинтил с фляги крышку и приподнял голову немца.
— Эй! На вахте кто?
— Азат, — отозвались из темноты.
— Помоги-ка! — пришвартовав лодку, повара окликнули дежурившего на вахте оружейника, помогая Крюгеру подняться на пирс.
— Вы куда на ночь глядя пропали? Вас Игнатьич обыскался, — разглядел в темноте их лица Азат. — Лерка же одна на камбузе осталась.
— Молодая, не переломится. Мы тут кое-какое дельце обстряпали, — уклончиво ответил Треска. — Да вот гостинец для капитана привели.
— Хорош гостинец, — недоверчиво оглядел поникшего Крюгера Азат.
