Начинается серия приключений старого капитана атомной подлодки, который преодолевает руины России на велосипеде вместе с бежавшим из дома мальчишкой. Вдохновленная этой идеей, автор проникается описанием необычных приключений подводников в постядерные времена, создавая атмосферу одиночества и опасности в захламленных глубинах океана....
— Если кто откажется, пойму. Дело такое, сами понимаете. Но решать все-таки надо. И быстро.
— Я пойду, — из-за стола поднялся Тарас. — Ты меня, Юра, знаешь, я тебе в любой ситуации пригожусь.
— Спасибо, Тарас, садись.
— Допустим, мы доплыли, — поинтересовался Савельев — заводила и весельчак, тридцатилетний сотрудник метеостанции. — Какие условия ждут нас там?
— Средние температуры зимних месяцев колеблются от минус шестидесяти до минус семидесяти градусов…
— Да это ж охренеть как холодно! — не выдержал кто-то.
— Ну да! Говорят, плюнешь там, а до земли ледышка долетает!
— …летних — от нуля до минус пятидесяти, — проигнорировав восклицания, закончил Марк.
— Нам потребуется огромное количество теплой одежды, — Лобачев покачал головой.
— Со снарягой проблем не будет, — заверил Ежи. — У нас все с собой.
— Хорошо. Что дальше? Сколько времени займет плавание? — снова спросил Савельев.
— Раньше с нашей техникой можно было в срок меньше месяца уложиться, — ответил Лобачев и оглядел сидящих за столом.
В комнате зашелестел возбужденный шепоток.
— Даже месяц запросто так из кармана не вытащишь, — покачав головой, ответил сидящий напротив Савельева добытчик по кличке Доза. — А у меня жена, сынишка только родился. Как я их оставлю? Да и если всех крепких мужиков заберете, в убежище-то помогать да работать кто останется? Птах с бабами?
— Еще раз повторяю, — затянулся самокруткой сидящий во главе стола Лобачев.
— А провизии и припасов на обратный путь хватит? — насторожился пристроившийся в уголке Азат.
— По нашим расчетам — вполне, — кивнул Марк.
— От этой экспедиции зависит много жизней, мужики, — Лобачев выпустил из ноздрей сизые струйки дыма. — И наши с вами тоже.
— Да она ведь у черта на рогах, Антарктика ваша! Я у дочки в атласе посмотрел.
— Но это же круто! — Савельев с азартом оглядел сидящих за столом. — Неужели вам неинтересно поглядеть, что там — за горизонтом? Сидим тут в четырех стенах. Мы же целый мир спасать отправляемся. О нас легенды будут складывать! Я с вами, капитан.
— Эх, молодо-зелено, — печально покачал головой кто-то.
— Хорошо. Кто еще? — продолжал набирать Лобачев.
Одна за другой над столом поднимались неуверенные руки.
