Зимний лагерь Первого Парфянского легиона в провинции Сирия, девятьсот девяносто второй год от начала Рима. Утро прохладным зимним утром когда только-только появившееся над скалами солнце окрашивает мир в нежные розовые тона. Лагерь был структурирован по стандарту: прямоугольник стен, четыре ворота и сторожевые башни....
В качестве внешнего покровителя (о Митре болтать не полагалось), Коршунов выбрал, было, Меркурия, но Черепанов отговорил. Остановились на Минерве. А что, она же по совместительству еще и покровительница наук, а Коршунов, как-никак, ученый. В прошлом.
После нового года в голову Коршунова пришла новая идея. Да такая замечательная, что Алексей, не мешкая, сразу после завтрака, распугав посетителей, ввалился в кабинет (по здешнему — таблиний) наместника, дабы претворить ее в жизнь.
Кабинет Генка обставил не по римскому обычаю, а по собственному разумению.
Ларов ежеутренне «подкармливала» Корнелия. Она не знала, что ларарий — сдвижной. Ширма, за которой прятался главный сейф наместника. Сейфов во дворце было штук шесть — и все, кроме этого — на виду. Но в открытых хранилась так, мелочь. О тайном знали только Черепанов и Коршунов. И только они двое знали, как он открывается."
"— Генка, дружище! — проникновенно сказал Алексей.
— А на кой ты мне сдался? — проворчал Черепанов, изучая восковую табличку с очередным доносом.
— Ну так ты не против, если я отбуду в небольшой морской круиз?
Черепанов отложил табличку, поднял голову, посмотрел внимательно:
— И куда это ты намылился? — спросил он с подозрением.
— В Иерусалим! — гордо сообщил Алексей. — В той жизни, понимаешь, не успел, так хоть в этой сподоблюсь.
— А ты в курсе, друг мой, что Иерусалима больше нет? — поинтересовался Черепанов.
— Быть того не может! — воскликнул Алексей. — Как это так: в двадцатом веке Иерусалим был, а в третьем — нету! Исключено. Включи логику, командир!
— Не знаю, как насчет логики, — усмехнулся Черепанов, — но судя по документам император Адриан разрушил его примерно сто лет назад. Вернее, дорушил, потому что разрушили его еще раньше. Допускаю, что там имеется некоторое количество развалин.
