Я шуршала старыми чертежами перед Виктором, пытаясь объяснить ему, как нужно перестроить лавку, чтобы было удобно и уютно.
Виктор смеялся, отмахиваясь от меня. Он считал, что самое главное — лаборатория, а покупатели придут, даже если все оставить как есть. Можно дохлую крысу повесить на входе — кому нужно снадобье, тот купит и так.
Все летние выходные я занималась уборкой, а Виктор работал над чем-то в Академии, вместе с профессором. Известия о войне застали меня в тот момент, когда я стояла на лестнице и снимала с потолка паутину.
Зажмурившись, я вспомнила тот день и свои мысли. Дура, я думала лишь о том, чтобы все успело закончиться до весны. Ведь весной свадьба.
Эйден кашлянул, привлекая мое внимание. Я опять терла запястье с татуировкой, забыв обо всем.
— Все наши мечты обратились в прах, когда вы объявили войну — Вальтере, государству людей.
— Вынужденная мера, они хотели заполучить силы, которые для людей не предназначены и неподвластны. Это опасно для баланса во всем мире, а драконы клялись его поддерживать.
— Ну и воевали бы с Вальтерой, но вы вторглись в Долину! У нас даже армии не было!
— Так, только тысяча-другая боевых магов, мелочь, конечно, — язвительно парировал Эйден.
— Мы мирные люди, мы сразу сдались!
— Сдались, не получив обещанную Вальтерой поддержку.
— Вы сожгли Академию, вместе с ее защитниками, учителями, профессорами, студентами!
— Вот так прямо и сожгли, выстроили всех я рядочек и подпалили по очереди! Между завтраком и обедом, без всякой причины, так, что ли?!
Эйден сердито смотрел на меня, его золотистые глаза были полны негодования, но мне было все равно. Наконец-то я могла открыто высказать ему все в лицо. Не в силах справиться с чувствами, я вскочила.
— Вы испугались, что теряете власть над людьми! Поэтому решили лишить их магии, поэтому отбираете Дары, потому что боитесь нас. Мой Виктор защищал нашу свободу, он защищал Академию, а ты его убил! Это ты во всем виноват! И не отворачивайся от меня! Не смей!
— Ты голая, — ответил Эйден, прикрывая глаза рукой.
Я резко прикрылась и плюхнулась обратно в воду.
В купелях снова повисла тишина. Я закусила губу, чтобы не расплакаться. Кажется, мои последние моральные силы ушли на крики и обвинения.
— Ты хотел знать, что случилось? Теперь ты знаешь, — всхлипнула я, — мой жених мертв, мне не получить мантию лекаря, не открыть свое дело. У меня остался только Дар, и я сбежала на болота.
Я хотел сказать еще что-нибудь, обязательно обидное, но пока подбирала слова, почувствовала руку Эйдена на своем плече.
— Мне жаль, что тебе пришлось пережить столько боли. Правда. А еще я тобой восхищен.
— Что? — я обернулась, пораженная его словами и встретила его взгляд.
Теплый, нежный, искренний.