Внутренний мир главного героя в Лепиле наполнен жутким ожиданием катастрофы над городом, где он выполняет маршруты самолета Boeing-737. Страх за собственную жизнь и чью-то неловкой ошибкой дышит зловещей атмосферой в машине лета, готовой вот-вот взорваться.
Время и место встречи с посланником своего российского компаньона должен был назначить сам мистер Блэк – так в настоящее время звали Саймона. Палач, как и положено, сменил имя, наверное, пытаясь откреститься от своего прошлого.
В потоке других пассажиров я вышел на стоянку такси, держа в руке небольшую сумку с личными вещами. С десяток местных возниц тут же замахали руками, наперебой приглашая меня воспользоваться их услугами.
В первые секунды я даже немного растерялся. С одной стороны, мне хотелось поехать с водителем, знающим русский язык, чтобы спокойно пообщаться с ним, узнать, чем славится тот или иной район или пригород.
Продолжая колебаться, я сел практически в первую попавшуюся машину к пущей радости ее хозяина, то ли кавказца, то ли турка, знающего по-русски только несколько жизненно необходимых фраз и оборотов. Это меня вполне удовлетворило. Поездка предполагалась взаимоудобная: он получает неплохие деньги, я – относительное спокойствие на всем пути следования.
Я протянул таксисту листок с адресом. Он, бегло взглянув на него, поцокал языком, выказывая уважение, потом хитро улыбнулся и назвал сумму. Торговаться я не стал: деньги мне были выделены солидные, да и статус важного пассажира не предполагал крохоборства.
Широкое пригородное шоссе было практически свободно. Это меня и умиляло, и смущало одновременно. То ли здесь научились-таки бороться с пробками, то ли я выехал на эту трассу в подходящее время.
Так или иначе, а дорога меня радовала. Как радовал и шофер-турок (то, что он – турок, я понял по наличию государственной символики, которой был увешан салон автомобиля). Он замолчал сразу же, как только мы договорились о цене, видимо, проникся моментом. Не отрывая глаз от дороги, он с серьезным видом гнал свою «Тойоту» в указанном направлении, стараясь, как мне показалось, оставить о себе приятное впечатление.
