Отдался от камней где-то вдали, а может, от воды, и вернулся к ней, слабый, затихающий, как камешек, прыгавший по воде сначала высоко, потом ниже, ниже и наконец тонущий.
Да, ответа не было. Но было нечто большее.
Татьяна не ощущала их где-то неподалеку. Она не чувствовала ни единой живой души рядом, не чувствовала Марину, склонявшуюся над грибами. Марина ее не слышала. Но почему ее нет поблизости? Разве Татьяна могла забрести так далеко, что девочки остались где-то позади? Она посмотрела во все стороны раз-другой. В какую сторону она шла?
Она же слышала их голоса, тихий смех, негромкий разговор, шепот, но все тише и тише.
Исчезли.
– Марина!
И где те камешки, которые она бросала по пути от лодки? Почему она не может их найти? Как долго она была погружена в свои мысли? Татьяна не могла сказать, как давно она в последний раз слышала голоса девочек, а когда она посмотрела на свое запястье, то вспомнила с содроганием, что отдала часы Марине еще в лодке.
А теперь она вспомнила, что компас отдала Сайке, когда та попросила.
Ни часов, ни компаса, и камешки исчезли. Татьяна посмотрела на небо. Его скрывали облака. Так что и солнце тоже исчезло."
"В полной растерянности, не зная, что делать дальше, Татьяна сделала то единственное, что могло доказать ей самой, что она владеет ситуацией. Она снова присела и поднесла стекло к грибу, чтобы выяснить раз и навсегда, была ли это белужья икра или черная гадюка.
И решила, что это первое.
Она наклонилась, чтобы срезать его, и…
«Танечка, можно взять твой нож, чтобы срезать вот этот подберезовик?»
Ну да, Татьяна отдала Сайке свой нож и не попросила вернуть его, а та и не отдала.
– Марина! – снова позвала Татьяна, на этот раз негромко, и вырвала белый гриб из земли.
Она бросила его в корзину на ягоды и глубоко, напряженно вздохнула. Грибная корзина была у Сайки.
И что теперь?
Татьяна решила оставаться на месте, пока Марина и Сайка не начнут ее искать. Иначе, если они будут искать ее, а она искать их, они окончательно потеряются.
И она осталась на небольшой полянке. Нашла еще три гриба. Сколько времени прошло – минуты? Она не знала. Татьяна один раз сосчитала до шестидесяти, но это было бессмысленно, и она прекратила.
– Марина! – время от времени кричала Татьяна. – Марина!
СабирМарина и Сайка сидели на земле, спрятавшись в кустах за двумя большими камнями. Марина поначалу молчала, лишь тяжело дышала. Она выдохлась, пока они бежали. Совершенно расслабленная Сайка хихикнула:
– Тебе разве не хочется оказаться сразу в двух местах?
Марина пробормотала что-то в ответ, что-то вроде: «Да, если одно из этих мест сухое». Почва была насыщена влагой после долгого дождя. И трудно было понять, не в болоте ли вы, лишь растения вокруг могли это подсказать.