В комнате царил атмосфера сомнений и напряжения: мужчина держался вежливо, но взгляд его говорил о безграничной власти. Я отвернулась от него, сердито проговорив, что не хочу здесь ночевать — и покинула помещение перед тем как усмехнулся над моей реакцией.
Мне это польстило безмерно. Она не осталась равнодушной, значит, есть все шансы завоевать её. Тогда и решил, что обряд нужно провести как можно скорей. Чтобы обладать ею мог только я, и никто другой.
Дальше вспомнил, как она лежала, бледная, как смерть, на кровати. Пять дней борьбы за ее жизнь прибавили мне седых волос и подпортили нервов. Кошка была очень слабая и такая беззащитная. Я сидел рядом с ней и держал за руку, боясь отпустить. Элини пылала жаром, говорила что-то бессвязное, звала маму и сестру, потом впадала в беспамятство на время и вновь начинала бредить.
Один раз она звала Реда. Это тот охотник, что привел её во дворец. Элини просила не оставлять её, умоляла забрать с собой, а потом прогоняла его, шипя и скалясь. Да, видно он задел её больно, раз она испытывала такие противоречивые чувства. Сердце кольнула ревность. Если этот мужчина не смог оценить Элини и так легко оставил, разве он достоин её? Определенно нет. Он отказался от такого сокровища, а вот я не откажусь. Буду терпелив к ней и смогу приручить, а потом мы вместе будем любить друг друга страстно, неудержимо.
О, Владыка огня! Дай ей силы справиться с ядом! Я обещаю, что возьму её в жены по древнему обряду и буду заботиться о ней всю жизнь. Только не забирай её, прошу!
3 глава Повелитель
Владыка услышал меня — и к утру Элини пришла в себя. Попросив пить, она смутилась от моего присутствия и спросила, зачем я здесь. Ничего лучше не нашел, как прикрыться ответственностью. Девушка явно мне не поверила.
А через неделю увидел Элини в саду, целующуюся с охотником, который и привел её сюда. Злость захлестнула меня с головой. Я готов был убить этого мужчину прямо тут, на месте, за то, что он посмел прикоснуться к моей кошечке. Конечно, я не позволил ярости охватить меня — и внешне остался спокоен.
— Что тут происходит, — задал я вопрос, заставив тем самым отпрянуть дарка от Элини.
Он стоял скромно, потупив взгляд, и старался не показывать своего страха, но я его видел насквозь. А вот Элини ничуть не боялась, она встала и, гордо подняв голову, ответила на мой вопрос.
— Ред хотел поговорить, но я отказалась.
Весь её вид был вызывающим. Она смотрела на этого Реда с презрением, ей явно хотелось наказать бывшего ухажера. Я спросил мужчину о его цели — и тот, не думая ни секунды, выдал мне весь свой глупый план.
