В комнате царил атмосфера сомнений и напряжения: мужчина держался вежливо, но взгляд его говорил о безграничной власти. Я отвернулась от него, сердито проговорив, что не хочу здесь ночевать — и покинула помещение перед тем как усмехнулся над моей реакцией.
Я ходила по каюте взад-вперед, потом спала, ела и вновь мерила шагами пол. Время смешалось в моей голове, и только по свету из окна я могла определить, ночь или день на улице. Судя по тому, что сейчас вечерело, мы должны были быть уже рядом с портом. Отчаяние начало захлестывать меня. Я так и не придумала, как выбраться отсюда и с корабля сбежать.
В дверь тихо постучали. Я подошла и проложила ухо.
— Кто там? — спросила я.
— Это я, Мася, — ответили мне из-за двери. — Мы уже подходим к потру, и я придумал, как тебя спрятать.
Сердце забилось сильней в предвкушении свободы, я сжала руки в кулаки, успокаивая себя.
— И как же? — спросила его."
"— Я спрячу тебя в бочку, а когда их разгрузят, вытащу. Только сидеть надо тихо.
— Согласна, — не раздумывая, выпалила я, — а как ты откроешь каюту?
— Я слямзил ключ у твоего надзирателя. Приду за тобой через полчаса.
И он удалился. А я осталась в каюте, пританцовывая в нетерпении. Если все получится, то я буду свободна скоро, совсем скоро. Я взволнованно ходила кругами, ожидая прихода Маси.
Услышав, как в замок вставили ключ, подскочила к двери. Она открылась, выпуская меня из заточения. Мася приложил палец к губам, призывая молчать, и поманил за собой. Прошли крадучись к лестнице и спустились в трюм, оказавшись среди больших бочек, аккуратно сложенных друг на друга. Литум приблизился к одной нижней бочке и, сняв железный обруч, открыл крышку.
— Залезай, — прошептал он.
Я поморщилась от амбре, идущего из нее, но полезла внутрь, устраиваясь поудобней. Бочка была довольно большой, так что я легко там поместилась.
— Прости, что приходится засовывать тебя сюда. Просто другой пустой нет, а эту мы с ребятами по дороге опустошили случайно, — хмыкнул он, — уж больно вино хорошее было, не устояли.
— Ладно, ладно, я все поняла, — остановила его, — давай закрывай и не забудь потом меня вытащить!
Мася серьезно на меня глянул, как на глупую, и проговорил:
— Не боись, достану.
Эта фраза рассмешила меня, но я благоразумно спрятала улыбку, чтобы не обидеть этого маленького мужчину. Он закрыл крышку и надел обратно обруч.
В бочке заметила отверстие с большую монету, которое сейчас было закрыто пробкой, вытащив ее, запустила внутрь свежий воздух, так что задохнуться не должна, а темнота меня не пугала, как и замкнутое пространство.
