Свобода
— Элла? — Райлен кажется по-настоящему удивлённым, когда видит меня на пороге своей комнаты.
Я знала, что слуги видели меня по пути сюда. Возможно, они даже успели доложить Бриджид.
Но мне плевать. Всё это не имеет значения. Моя репутация? Перед кем? Те, кто знают меня, поймут, а те, кто не знают… Почему я должна об этом думать, волноваться о своём статусе среди людей, до которых мне нет дела?
Как всё оказывается было просто.
Ожидание казалось острым, волнительным, но совсем не страшным. Когда-то кто-то в исследовательском комплексе сказал: «Если судьба преподносит тебе лимон — сделай из него лимонад».
— Впустишь? — К чёрту обращения на «вы», к чёрту формальности.
Словно сразу почувствовав, что между нами что-то изменилось, Райлен сглотнул и отошёл назад, пропуская меня внутрь, но взгляда не отвёл.
Наоборот, его глаза потемнели. На секунду он пробежался взглядом по моей одежде сверху вниз — по обычному плотному платью, достаточно хорошо обрисовывающему мою фигуру.
— Могу я тебе чем-то помочь? — тихо спросил он.
Вежливый какой…
Я наклонила голову, уверенно улыбнувшись, не отводя глаз. Я прекрасно знала, чего хотела сегодня. И даже собиралась насладиться этим вечером.
Поэтому, вместо того чтобы что-то отвечать, я расстегнула самую верхнюю пуговицу на своём платье. Пуговица за пуговицей — я расстёгивала его медленно, слыша шелест ткани, но Райлен не дождался последней пуговицы.
Он резко двинулся к двери и запер её на засов — громко, так, что я даже вздрогнула, но своего занятия не бросила.
Под платьем я была совершенно нага, если не считать рабского ошейника. Ни ночной рубашки, ни панталон — только кожа, чисто вымытая, благоухающая мылом.
— Элла… — Голос Райлена едва слышен в большой гостиной.
Как же бесит это имя…
Мужчина не сводил взгляда с моей груди, с мурашек, что покрыли мою кожу, с торчащих сосков, со строго вылепленных ключиц. Иногда его глаза возвращались к моему лицу, и тогда я читала его — Рей казался совершенно потерянным, но в его взгляде полыхало жадное восхищение. Он не мог перестать смотреть на меня.
Ярл словно одновременно знал и не знал, что делать со мной. С такой мной.
— Ты уверена? — хрипло спросил он, вытирая вспотевшие ладони о богато расшитую тунику.
— Да, — ответила я чистым, женственным, громким голосом, не собираясь смущаться, хотя подобные выходки для меня не были нормой — я никогда ещё сама не инициировала близость с мужчиной таким образом.
Всё когда-то происходит впервые.
— Если ты хочешь уйти, Элла, сделай это сейчас! — рыкнул Райлен, продолжая сжимать ткань туники и твёрдо глядя мне в лицо.
Будто говоря, что если я не уйду сейчас, то возможность будет потеряна.
— Ты что же, боишься? — Я дерзко улыбнулась, глядя на него с лёгким ехидством.