Автор
Весна коснулась ночи, но солнце ещё не взошло. Алексей искал тихую подворотню, где лишь лампы в подъездах гасли последний свет. Был девятый час, и он опаздывал: дневное окно общежития закрывалось в восемь. Алексей шёл по хаотическому лабиринту дворов, где лишь одинокие лучи подсвечивали путь в темноте....
— Однако люди, с которыми вы ведёте дела, кажется, предпочитают действовать другими методами и… не гнушаются подлости.
— Приходится работать с разными людьми. У каждого свой талант, у каждого своя роль. Одни могут быть лишь подобием шестерёнки в часовом механизме — такие, как Смит, к примеру. Они исполнительны, послушны, но недалёки. Но есть и те, кому дано гораздо больше.
— А у вас какой талант?
— Видеть, что люди из себя представляют.
— Полезный талант.
— Талант каждого из нас может быть полезен. Главное, знать, где применить, и не застревать на месте, если дано многое.
— Это точно… Иначе можно плохо закончить, — добавил я, вспомнив прошлую жизнь.
— Что вы хотите в жизни?
Эти прямолинейные вопросы несколько обескураживали. И какое ей дело вообще? Определённо, Анабель вела какую-то хитрую игру, и это мне не очень нравилось.
— Заниматься вещами перспективными и прибыльными, — ответил я.
— Вы хотите поступить на государственную службу?
— Не считаю это дело ни перспективным, ни прибыльным.
Анабель тихо рассмеялась.
— Правда есть в ваших словах.
— Ну и вы расскажите о себе, — перехватил я инициативу.
— Мне казалось, вы уже навели обо мне справки.
— О вас говорят столь противоречивые вещи, что можно засомневаться, реальный ли вы человек, или очередная городская легенда.
— Пожалуй, что и так, — Анабель самодовольно улыбнулась. — Быть легендой очень даже неплохо.
— И тем не менее, вы — живой человек, со своим прошлым и настоящим. Почему вас называют Баронессой?
— Порой сложно сказать, почему народная молва даёт те или иные прозвища.
— А это не так? Откуда вы?
— Из Франции. Приехала сюда лет десять назад. Мой супруг, князь Нарышкин, скончался через два года после нашей помолвки, а я получила всё его состояние.
— Есть небольшая нестыковка, — заметил я. — Вы очень молодо выглядите для такой легенды.
— Возможно, это ещё один мой талант?
В рассказанную историю я не поверил.
— Никогда не слышал о таких чарах, — сказал я.
— А вы полагаете, что узнали всё в этом мире?
Опять странные намёки…
— Полагаю, мне ещё есть, что узнавать, и есть, чему учиться, — ответил я с улыбкой.
