Автор
Весна коснулась ночи, но солнце ещё не взошло. Алексей искал тихую подворотню, где лишь лампы в подъездах гасли последний свет. Был девятый час, и он опаздывал: дневное окно общежития закрывалось в восемь. Алексей шёл по хаотическому лабиринту дворов, где лишь одинокие лучи подсвечивали путь в темноте....
Теперь эта девушка со мной повязана, как и шесть парней, из которых мне предстояло сколотить собственное тайное общество.
После обеда я всё же поехал в лабораторию. Долгоруков обещал не проводить испытания без моего участия, и он не обманул. Когда я пришёл, оказалось, всё готово. Ждали только меня.
Посреди площадки стоял артефакт, к нему вёл провод. Все присутствующие, а именно, мы с Долгоруковым, Степан и ещё пять сотрудников, отошли на безопасное расстояние, после чего рабочий дистанционно замкнул систему.
Артефакт вспыхнул чёрной дымкой и исчез. Тёмная стихия растворила его. Изобретение Долгорукова оказалось неудачным. Теперь инженерам предстояла новая головоломка: как сделать механизм таким образом, чтобы выброс стихии не уничтожил его. Работы был непочатый край.
Вот только в этот день я почти не думал ни о работе, ни и об артефактах, и уехал сразу после испытаний. Все мои мысли вертелись вокруг Маши. Надо было решить, как поступить. Мы не могли встречаться, поскольку её посадили под домашний арест, и неизвестно, какую ещё ерунду её батя.
В этот же вечер я отправился к Маше.
Квартира находилась на третьем этаже. Я поднялся по узкой кривой лестнице, нашёл нужную дверь, постучался. Дверь приоткрылась на цепочке, и в щели показалось лицо низкорослого мужчины средних лет в очках и с щуплой бородёнкой.
— Простите, молодой человек, а вам кого? — спросил он меня вежливо.
— Мария здесь живёт?
— Простите, но таких тут нет, — он закрыл дверь.
Я постучался снова. Мне не открыли. Тогда я стал колотить ногой в дверь, чтобы жильцы поняли, что я настроен серьёзно.
— Уходите, пожалуйста, — послышался из-за двери раздражённый голос. — Иначе городового позову."
"— Как ты смеешь запирать передо мной дверь? Передо мной — представителем старинного рода? — включил я роль эдакого борзого дворяничика.
Подействовало. Мужчина открыл и отошёл в сторону. Я ураганом ворвался в квартиру.
— Не причиняйте нам вреда, пожалуйста, — забормотал он, — я простой служащий и не имел намерения вас оскорбить.
— Где она? — спросил я, проходя в гостиную.
За столом сидела женщина в годах и читала книгу. Она испуганно вытаращилась на меня.
