Автор
Весна коснулась ночи, но солнце ещё не взошло. Алексей искал тихую подворотню, где лишь лампы в подъездах гасли последний свет. Был девятый час, и он опаздывал: дневное окно общежития закрывалось в восемь. Алексей шёл по хаотическому лабиринту дворов, где лишь одинокие лучи подсвечивали путь в темноте....
Среди этого базарного бедлама шлёпали по лужам бедно одетые горожане, сновали нищие и какие-то типы подозрительной наружности, сливаясь в одну гудящую коричневую массу. За рынком воздвигались церковь с колокольней, так контрастирующая своей величественностью и монументальностью с этой суетной земной обывательщиной. Над площадью стоял нескончаемый гомон. Продавцы зазывали покупателей, покупатели торговались, кто-то ругался, ржали лошади. Истерично гудел и дымил трамвайчик, продираясь по рельсам сквозь броуновское движение людей, телег и экипажей.
Свернули на одну из улиц и остановились.
— Приехали, барин, — объявил извозчик. — Вот Царскосельская. Куды дальше-то везти?
Я огляделся. Длинному жёлтому зданию, тянущемуся по одну сторону улицы, конца-края не было видно, всевозможные вывески облепили его до окон третьего этажа, а первый этаж занимали магазинчики, мастерские и кабаке. Скорее всего, искать предстояло именно среди них.
Заплатив извозчику пятнадцать копеек, я вылез. Капли дождя застучали по моей фуражке, падали на лицо и шинель.
— Что этот студент тут забыл? — поинтересовался кто-то, спутав, видимо, мою форму, со студенческой.
Не обращая на них внимания, я зашагал вдоль улицы, осматривая вывески и ища нужный мне магазин. Ноги мои то и дело попадали в лужи, и ботинки промокли в считанные минуты.
Дом по левой стороне дороги оказался невероятно длинным, его фасад прорезало множество подворотен. Проходя мимо одной из арок, я стал свидетелем потасовки.
"Питейные заведения встречались на каждом шагу. Складывалось ощущение, что единственное, чем тут народ занимался — это бухал. Магазины тоже были, но «Разные вещи» я не обнаружил, хотя отошёл уже достаточно далеко от площади.
Зато по пути не раз встречались странные личности, одетые кто в дырявые, грязные пальто, кто — в изрядно поношенные куртки.
Поняв, что бродить дальше не имеет смысла, я решил спросить у кого-нибудь, где находится магазин. Для этого зашёл в сапожную мастерскую.
— Есть тут такая лавка, да, — подтвердил бородатый мужик в замасленном фартуке, оторвавшись от починки обуви.
