В темном лесу зловеще скрипит деревянная дорожка, а незнакомец в сером по-прежнему остается неузнанным. Страх заставляет дрожать даже солнечный свет на его сверкающих одеждах — так он выглядит ужасным противником для Лира Истра, уверенного в своей силе.
— Как тебя зовут? Эй! Ты меня слышишь?! — неожиданно истерично прокричала рыжая.
“Ира Истринская…” — хотела ответить я, но с губ сорвалось едва различимое бормотание.
— Лира, ты должна отпустить иллюзию. Иначе она выжмет тебя досуха.
Лира? Я?
Дара кричала, я поняла это по ее мимике, но до меня долетал едва различимый шепот.
Казалось, что я вот-вот упаду в обморок, но благословенная темнота не спешила раскрывать свои объятия. Вместо нее меня подхватил на руки рыжеволосый бог. Он буквально выпрыгнул из снежного смерча, быстро осмотрелся и, выслушав Фейну, поднял меня с земли.
В карету меня усадили, как куклу, и заботливо проследили, чтобы не ударилась ни затылком, ни макушкой. Причем все это проделал тот самым Рыжик, что и вывел нас всех из иллюзии, которая не торопилась исчезать.
Мера была вынужденной, мое бесчувственное тело никак не хотело сидеть нормально и норовило сползти на пол. Устав изображать из себя джентльмена, Рыжик уютно устроил мою голову на своем плече. И хмурые взгляды девушек его совсем не смущали. Я тем более не парилась, странное оцепенение волшебным образом заблокировало не только мой слух, но и эмоции.
Глава 3
— Магический перегрев? При всем уважении, Тель-Эрн, но это же безродная.
Голос говорившего мне не понравился. Он прямо-таки сочился брезгливостью. Сразу же захотелось забраться с головой под одеяло, чтобы скрыться от чьего-то чересчур пристального взгляда. Но я заставляла себя лежать неподвижно.
— Я видел иллюзорную завесу, созданную этой безродной, и настаиваю, чтобы ее допустили к испытаниям.
А вот этот голос я бы слушала и слушала. Теплый, обволакивающий, словно пряный кофе.
— Пожалей девчонку. К чему ей проходить через такое унижение?
— Унижение? С каких пор вступительные испытания в Ревинторе стали унизительными?
Вкрадчивый вопрос вызвал на моих губах улыбку. Отлично, сэр! Вы его сделали! Я мысленно захлопала в ладоши и тут же почувствовала, как на мое лицо упала тень.
