В темном лесу зловеще скрипит деревянная дорожка, а незнакомец в сером по-прежнему остается неузнанным. Страх заставляет дрожать даже солнечный свет на его сверкающих одеждах — так он выглядит ужасным противником для Лира Истра, уверенного в своей силе.
— Леди Эрн, вижу вы сегодня не взяли мой подарок."
"Тихое замечание заставило меня мысленно выругаться. На какие-то несколько минут я позволила себе забыть о Сартарэне. Серый Волк подкрался незаметно.
— Подарок? — Ферран вопросительно вскинул бровь.
— Лорд Сартарэн подарил мне меч, — нехотя пояснила я.
— Зуб Серого дольмена в лице вашей сестры обрел достойную хозяйку.
Светлокожий от природы Ферран побледнел так сильно, что веснушки на его переносице стали заметнее.
— Как представитель рода Тель-Эрн, я протестую…
— Оставьте протесты при себе.
— Уверен, ее успехи впечатляющи.
— Конечно, под моим руководством не может быть иначе. Леди Эрн…
Кивнув на прощание, Сартарэн исчез, оставив на своем месте едва различимую серую дымку.
* * *Умение видеть скрытое — обратная сторона таланта иллюзиониста. Однако эта способность не единственная. Легендарные иллюзионисты Элькраса умели входить в особый транс, позволяющий создавать множественные иллюзии, и зачастую решали исход важнейших сражений.
— Иллюзия — огонь!
— Несмешно! А если он до утра не исчезнет?
— Значит, исчезнет фонтан или эта часть парка, — пожал плечами Ферран.
— Тогда почему до сих пор не убрал это безобразие? Это же такой удар по репутации.
— Поверь, искорка моя, репутацию главы Серого дольмена сложно подорвать обычной иллюзией. Тем более что… — Ферран задрал голову, — ты ему явно польстила. У Сартарэна никогда не было таких… кхм… мощных бедер.
— Не издевайся!
Я отчаянно покраснела, чем изрядно повеселила Рыжего.
— Ну это же не моя фантазия… — хитро улыбнулся он.
— А в глаз? — хмуро поинтересовалась я, прикидывая, какой замечательный фингал могу подарить Феррану.
И для этого мне даже не придется напрягаться и размахивать кулаками.
— Всё-всё! Замолкаю! — Ферран примирительно вскинул ладони, а потом снова оценил мое творение. — Хорошо стоит. И выглядит достойно.
Я покраснела и отвела глаза.
— Вообще-то, я имел в виду, что Сартарэн может простоять до утра.
