В темном лесу зловеще скрипит деревянная дорожка, а незнакомец в сером по-прежнему остается неузнанным. Страх заставляет дрожать даже солнечный свет на его сверкающих одеждах — так он выглядит ужасным противником для Лира Истра, уверенного в своей силе.
Вон как преданно смотрит. Надеюсь, это временное помешательство. Иначе Кларисса его сожрет и не подавится. А учитывая последние новости, ей точно захочется на ком-то отыграться.
Бедный Сногг. Обнять и плакать.
— В бою победа не главное. Главное — в нем вообще не участвовать, — тихо фыркнула я.
— Боюсь, у тебя нет выбора. Это идея лорда Лина.
— Да кто бы сомневался!
Я уставилась себе под ноги. Интересно, все сильно испугаются, если я окружу летучку иллюзией света?
— Ты просто направь магию света в артефакт…
— Как в прошлый раз? — нервно бросила я.
— Как в прошлый раз не будет. Если твой свет выйдет из-под контроля, у меня наготове тьма."
"То есть гасить меня будут быстро и без лишних сантиментов. Прелесть, а не тренировка! Так это поэтому Сногг так на меня смотрел? Ему меня заранее было жалко? А я, девочка, любовь-морковь уже себе навоображала.
Ха! Ладно. Сейчас поиграем.
Превратить доску для воздушного серфинга в наполненное светом облако было несложно, а вот то, что оно всё-таки дрогнуло, заставило и меня дернуться.
— Адепт Сногг, секунду! Произведем рокировку!
Да что еще за на фиг?!
Предложение лорда Сартарэна заставило меня сжать кулаки. Сартарэн, уже успевший подняться в воздух вместе с Тиной, спрыгнул с доски. На лице девушки отразилось такое облегчение, что я от души ей позавидовала. И что ему с Тиной не леталось? Почему он возжелал покататься со мной?
Настоящая Кларисса была бы в восторге от того, что ее выделил сам серый кардинал Теневого королевства.
— Рокировка? Не люблю шахматы.
— Не любите внезапные перемены, леди?.. — На губах Серого Волка возникла хищная улыбка. Того и гляди клыки полезут.
— У нас есть регламент тренировки. Мы должны продемонстрировать способности под присмотром своих напарников.
Я взяла мага под руку, словно собиралась с ним на прогулку по парку, а не стояла на узкой доске, которой предстояло прокатить нас по воздуху. Сногг от такого обращения нервно заморгал, открыл рот и… не нашел, что сказать. Зато глава Серого дольмена за словом в карман не лез:
— Поверьте, леди, я — лучший. Вам несказанно повезло, что я решил уделить вам особое внимание. Считайте это моральной поддержкой.
