В темном лесу зловеще скрипит деревянная дорожка, а незнакомец в сером по-прежнему остается неузнанным. Страх заставляет дрожать даже солнечный свет на его сверкающих одеждах — так он выглядит ужасным противником для Лира Истра, уверенного в своей силе.
Следящее око я заметила в последний момент и юркнула в густые кусты, напоминающие нашу сирень. Бледно-желтый шар пролетел мимо того места, где я только что стояла, и двинулся дальше, отдаляясь от лагеря. Кажется, серые маги взяли на себя патрулирование всей территории. Понятно, теперь двуногим кустом особо не побегаешь, да и внезапно ожившую статую могут счесть диверсантом, подлежащим немедленному уничтожению.
Прекрасно! Наконец-то мои временные трудности закончились и наступили трудные времена.
— На выход! Ты замечен!
Командный окрик, неожиданно раздавшийся из темноты, заставил меня подпрыгнуть на месте и крепко стиснуть зубы.
Позади раздался треск ломаемых ветвей, словно медведь через бурелом пробирался.
— Эгей! Ты там глух… ая… — Командный рык сошел на потрясенный шепот.
Нет, это был не медведь, а всего лишь боевой маг схожей комплекции: высокий, мускулистый, с тяжелым взглядом исподлобья…
Сам пришел? Сам и напросился!
— За что… Что он тебе плохого сделал? — с надрывом вопросила я.
Парень нахмурился, изобразил мыслительный процесс и быстро обернулся, потом на всякий случай посмотрел себе под ноги. Что он там увидел, я и так прекрасно знала, поэтому просто обхватила куст руками и зачастила:
— Не бойся, бедненький. Все будет хорошо. Больше тебя этот варвар не обидит. Веточку не сломает, листик не сорвет…
Пока я причитала над кустом, боевик в ужасе рассматривал траву, окутанную россыпью ярких, похожих на роящихся светлячов искорок.
— Ты прибыл на мой зов? Да? Видишь, моя сила пробуждается… — Моя улыбка уже походила на оскал вампира.
Боевик шарахнулся назад и громко выругался, налетев на кого-то в темноте. Судя по голосам, на лагерный патруль.
Совсем эти серые обнаглели. Магические следилки запускают, по парку по ночам бродят. Со всех сторон обложили! И как в таких условиях собирать информацию?
Всё! Разозлили!
Я выскользнула на дорожку и радостно улыбнулась:
— А вот и новые претенденты пожаловали!
Новенькие оказались старыми знакомыми, с которыми я уже сталкивалась, когда была под иллюзией бегающего куста. Ашар, кузен Дары, и его остроухий напарник, любитель девичьих ног, мне не обрадовались.
