— Когда уже втянул девчонку в неприятности?
— Вроде того, — пожал плечами кумихо и нарочито буднично спросил: — Нуна, тебе чай сделать?
Дорогую кофемашину он подарил семье Пак на новоселье. Это обстоятельство хотя бы немного скрасило детям переезд — близнецы, как и Су Хен, не представляли свою жизнь без кофе. А вот Мария пила исключительно чай.
— Не откажусь…
Не вдаваясь в особые подробности, он рассказал о событиях последних недель. Поведал, что украл книгу из хранилища Инквизиции и подставил Алису, что на девушку теперь объявлена охота.
Когда парень закончил говорить, Мария долго молчала, а потом спросила:
— Что ты теперь намерен делать?
— Я уже говорил. Все исправить, так или иначе.
— Верни книгу. Увези Алису на край света — туда, где вас никто не найдет. Это лучший выход. Пожалуй, даже единственный.
— Не могу. — Уголок рта парня дернулся в нервной усмешке. — Я близок к догадке как никогда. Теперь знаю, что мою мать принесли в жертву. У меня даже есть книга, где этот ритуал описан.
— Ты ведь понимаешь, что погубишь не только себя, но и девушку?
— Я смогу защитить Алису.
— А кто защитит тебя?
— Я справлюсь, — упрямо сказал парень и встретился с женщиной взглядом.
Мария тяжело вздохнула.
— Тогда хотя бы расскажи все Алисе.
— Не могу… — Су Хен отвел взгляд. — Не сейчас.
— Она хорошая девочка — добрая и умная. Но то, что ты сделал… Ты ее не только использовал и подставил, ты еще на протяжении долгого времени врал. Чем раньше ты все расскажешь, тем больше шансов, что она тебя простит.
— Вот именно поэтому и не могу. Сначала я должен все исправить, — упрямо повторил кумихо. — А потом, возможно, и ничего рассказывать не придется…
До книги Ли Су Хен сумел добраться только к утру. Как и следовало из названия, которое было выведено на обложке, она содержала детальное описание ритуала обновления на Самайн. Вроде бы… Текст оказался написан на старой латыни, пестрел всевозможными архаизмами и магическими формулами. Но все же, бегло просмотрев книгу, кумихо уловил основную суть. Если в ночь на Самайн провести определенный ритуал и принести в жертву сверхъестественное существо, то можно увеличить свои магические силы, а помимо этого исцелиться от любой болезни и вернуть утраченную молодость.
Утром за столом царила особенно тяжелая, гнетущая атмосфера. Я знала, что была непрошеной гостьей в этом доме, привыкла, что Юджин меня недолюбливала. Но Мария всегда была доброжелательна, да и Алекс, несмотря на все свои странности, казался хорошим и милым парнем.
За прошедшую ночь отношение семейства Пак ко мне неуловимым образом изменилось. Юджин посматривала в мою сторону с откровенной неприязнью. Мария была молчалива и задумчива.