В свете фонаря медленно падал кленовый лист на Корейском полуострове – место, где две межгалактические реальности переплетаются в одной комнате. Здесь время и пространство играют счастливые шурупами, соединяющими случайно встретившиеся существа, чтобы они стали неотъемлемой частью друг друга....
— Да, обещаю…
Парень наконец понял, что именно не давало ему покоя. На фуршете профессор сказал, что его друг отлучился из города по делам — следовательно, уехал недавно и ненадолго. Квартира же выглядела так, словно в ней никто не жил несколько лет. Странное мелкое несоответствие. Ким Сон Чжун мог просто оговориться, его друг вообще мог постоянно жить в другой квартире, но… звериное чутье кумихо завопило об опасности."
"Су Хен попытался подняться со стула, но не смог — его ноги словно одеревенели. Как подкошенный, он рухнул на пол, больно приложившись локтем о кухонный шкаф.
— Что?.. — Парень прошипел ругательство.
— Не дергайтесь, молодой человек, скоро все закончится. — Профессор благостно улыбнулся и сделал еще один глоток из чашки.
Нижняя половина тела Су Хена не слушалась. Он попытался обратиться, отпустить на волю истинную сущность и… тоже не смог.
— Вы, кажется, хотели почувствовать себя в шкуре простого человека? Что ж, перед смертью у вас будет уникальный опыт.
— Вы… забрали мои способности?
Кумихо рывками, опираясь на руки, полз в сторону двери. Каждый рывок давался ему все тяжелее — онемение медленно распространялось по телу.
— Нет. Еще нет. — Профессор поднялся из-за стола и подошел к своей жертве. Он так и держал чашку в руках. — У этого чая уникальный состав, он совершенно безвреден для людей и большинства существ, но на кумихо оказывает особое действие.
Су Хен начал понимать…
— Вы?! — прохрипел парень.
— Я, — спокойно кивнул Ким Сон Чжун. — Думается, молодой человек, именно со мной вы искали встречи долгие годы, но все это время шли по неверному пути.
Парень не мог пошевелить даже кончиками пальцев, не мог проронить ни звука. Все, что ему оставалось, с бессильной ненавистью смотреть в лицо убийцы своих родителей.
— А Хельмут прав, судьба — весьма забавная штука, — улыбнулся профессор.
Веки кумихо опустились. Су Хен провалился в небытие.
Оказалось, что Герман забронировал столик в ресторане, расположенном в парке Царицыно.
Мы неспешно прошли мимо дворцов со стрельчатыми окнами, а затем свернули в сам парк. Я любила это место, любила эти извилистые лесные дорожки. Идешь по такой и не знаешь, то ли выйдешь к каменной беседке, то ли к горбатому мостику через овраг, то ли к развалинам башни. Листья с деревьев уже облетели и теперь пушистым ковром покрывали землю. Мягко светили фонари.
