В холодном зале аптеки Лиса встретила мужчина с невероятно холодным взглядом, который казался отражением самого хладнокровного льда. Здесь каждая капля лекарства и каждый ингредиент были словно пронизаны молнией, создавая атмосферу неотвратимой опасности и глубокой таинственности....
– Мы говорили об этом. – В его голосе прорезалось легкое раздражение. – Я обещал своему отцу о вас позаботиться.
А меня кто спросил?
– Для этого вовсе необязательно жениться!
– В самом деле? – ухмыльнулся он. – А раньше вы не возражали.
– Я передумала.
– Видимо, это и есть хваленая женская логика.
А вешать себе ярмо на шею, женившись на едва знакомой девице, потому что отец потребовал позаботиться, – это, видимо, хваленая мужская логика. Почему, кстати, он это потребовал? Кто я ему, чтобы заботиться, наплевав на благополучие собственного сына? Женитьба на девице своего круга была бы Ксандеру намного полезней, хотя и без того высоко взлетел, очень высоко, в его-то возрасте.
Как же я устала от этих тайн! Почему я не попала в тело какой-нибудь зануды-профессорши – синего чулка?! Читала бы книги, завела сорок кошек и не ломала бы голову, как избавиться от непрошеной заботы совершенно чужого мне человека.
– Сегодня передумала, завтра не подумала… Как бы это выглядело, если бы я опекал молодую незамужнюю девушку? Мне-то все равно, я мужчина. А от вашей репутации ничего бы не осталось.
– Что ж, я благодарна вам за заботу, в том числе и о моей репутации, – ядовито произнесла я. – Но вы можете больше не обременять себя. Живите собственной жизнью, я вполне в состоянии позаботиться о себе сама.
– О да, я заметил. – В голосе мужа яда было не меньше.
– Заложила драгоценности матери.
– Блестящее решение! И что вы станете делать, когда они закончатся?
– К тому времени я буду зарабатывать.
На самом деле я совсем в этом не уверена, но… Деваться-то некуда. Или я очень быстро учусь сама держаться на ногах, или живу милостью мужа на правах домашней кошки. Захотят – погладят, захотят – пнут, а то и повяжут… Тьфу ты! Это уж наверняка, наследники-то нужны.
"– Зарабатывать столько, чтобы содержать себя и дом, не говоря о налогах на имущество?
Налоги! Еще и, поди, за те десять лет, что дом стоял пустой. Пропади оно все пропадом!
– Гувернанткам столько не платят. Впрочем, вас и не возьмут в гувернантки.
– Это еще почему? – возмутилась я.
Он начал загибать пальцы.
– По целым трем причинам.
