Если наш Климент – одно из звеньев этой цепочки, то ты можешь себе представить, какие суммы крутятся в бизнесе?
– Именно, – кивнул я, – и вдруг – какой-то утерянный груз… Пусть он и имеет цену, но на фоне всего остального это мелочь.
– Хорошо, Карим, я согласен. Но представь на минутку, что случай – не единственный. Вдруг вашему падре не везло последнее время, и он облажался и в другой области? Его начальство должно быть очень недовольно… Сам понимаешь, что на место падре могут найти и другого святошу. Пришлют какого-нибудь монаха из Старого Света, с обрезанной крайней плотью, а падре Климент исчезнет. Гиена его задерет, или еще что-нибудь случится… Новичок займет его место – и все. Под сутану никто заглядывать не будет.
– Падре задергался и начал искать малейшую возможность исправить свои ошибки…
– Именно так, – кивнул Майкл, – а тут под руку попался ты. Да, ты – бывший наемник. Да, ты – бывший сотрудник Ордена. Но ты – мусульманин! Причем мусульманин, который хоть и не придерживается веры, но довольно хорошо разбирается во всех этих делах, которые записаны в Коране. И падре решил с тобой поговорить. По душам.
– Вербовать он не пробовал.
– Не пробовал, потому что ты и слушать его не стал.
– Понимаешь, что это значит, Майкл?
– Это значит, что в Виго есть еще один человек, который участвует в этом бизнесе. И его наш падре боится больше, чем тебя и меня, вместе взятых.
Как мы с Майклом и ожидали – священник пропал. Уже на следующий день после нашего разговора его никто не видел. Обычно по утрам отец Климент прогуливался по набережной, ведя «умные» беседы с прихожанами и прихожанками. Надо отдать ему должное – наш мнимый святоша разгуливал в любую погоду. Но сегодня не появился. Дома этого «святого отца» тоже не было. Усатая страхолюдина с большим носом, увешанным бородавками, служившая у священника домохозяйкой, пожимала плечами и что-то бурчала. Тьфу, ведьма…
Когда мы вышли из дома священника, Майкл даже сплюнул от досады. Потом надвинул поглубже шляпу, чтобы ветром не унесло, и выругался.
– Пропал ваш Климент! Жаль, что опоздали. Я бы с ним пообщался! Без свидетелей. С чувством, толком и расстановкой.
– Кто же знал, Майкл, что наш падре так быстро решится сбежать. Тем более в такую паршивую погоду.
Погода и в самом деле была не ахти. Вчера я не ошибся – из саванны надвигался хамсин. Жаркий и сухой ветер, который будет хлопать ставнями, гонять мусор по пустым улицам и засыпать город сухой пылью. В полную мощь он разгуляется завтра к вечеру.