Но теперь она… окрепла, да.
— А с леди Шаеллар вы связаны тоже?
Пауза. Я зачем-то смотрю на драконьи руки, на широкие кисти с красивыми венами. Спину щекочет, словно там лезет чешуя!
— Да.
— Сколько вообще истинных может быть у дракона? — сглатываю.
Ректор поднимает ладонь, трёт мускулистую шею. Подозреваю, что вопрос детский — но не совсем уж невозможный для молодой девицы. Потому что он отвечает:
— Некоторые могут встретить десяток за жизнь. Сделать выбор не только инстинктами, но и сердцем. Некоторые не встретят никого.
— И что истинность нам даёт?
— Ты хочешь, чтобы я внеочередной урок для тебя провёл?
— Мне просто интересно, можно ли всё отменить, хотя бы приложив усилия!
Зариан Фир внезапно морщится.
Это потому что он не верит, что Ива хотела бы что-то отмотать назад?
Или сам не до конца хочет?!
Я только теперь вдруг думаю: а остаться с ним наедине сейчас — вообще хорошая идея? Перестаю понимать совсем, когда он вдруг отрывается от двери! Подходит к койке, на которой сижу я. Садится рядом.
Почти вот туда, где лежат мои ноги — я в ужасе подтягиваю их, хотя что-то внутри представляет, как он коснётся голени этой своей рукой…
Он вообще контролирует себя? А я?!
— План не изменился. Ладно? Ты ищешь другого истинного, налаживаешь отношения с другим мужчиной. — Голос у золотого на этих словах звенит. — Не переживай. Я рад, что ты позвала на помощь. Ты умница. — Но прежде, чем драконица успевает растаять от этой фразы, он добавляет: — Но могла не совать нос куда не попадя и не подвергать себя опасности!
Я наконец снова смотрю в красиво-недовольное лицо.
— Знаете, я не подвергала. По-моему, я пострадала, стоя рядом! И мы неплохо справились с Арикой: разломали дверь, нашли доступ воздуха…
— Да, я услышал об этом! — Жених как-то резко дёргает головой. — Пламя, Ива. Я предупреждал, что артефакторика — опасная работа. Так будет и дальше, и будет ещё хуже.
Он подаётся вперёд. Меня пробирает от нового взгляда, от этой близости в закрытой маленькой комнате!
— Знаете, вы всё-таки должны мне нормальный ответ. Да, я могла вас приворожить, но вы же и раньше вдруг изменили поведение! Просто взяли и… почему вам больше не плевать на меня?
Это дракона чуть останавливает. Он пропускает воздух сквозь зубы. Взгляд отчего-то становится ещё ярче и острее.
— Изменил, да?
Больше не могу! Я спрыгиваю с кровати и сбегаю к окну. Подставляю лицо под тонкий поток прохлады из форточки."
"— Я же пытался быть с тобой добрым, — летит мне в спину. — Разве нет? Я взял тебя в академию. Разговаривал с тобой как со взрослой, пытался объяснить — что моя жизнь сложилась по-другому, что нам надо с этим работать. И что ты сделала?!
Разворачиваюсь.
А что, правда?
— Преследовала вас? Мешала? Набивалась в истинные?
Он резко встаёт.