Не покалечила себя, — негромкие, приправленные тихим рычанием слова вылетают из его рта по слогам. — Это ясно? Ты это хотела услышать?
Вообще нет, вот честно!
— Вы всё-таки считаете, как и моя семья, что я слабая и беспомощная? — бормочу, опешив. — Вы же из… — как их там? — сторонников прогресса. Вам не кажется, что способности женщины можно как-то посильнее уважать?
У него дёргается уголок губ. Хватка на плечах становится мягче. Приятнее — думаю я внезапно."
"— Ты двадцатилетняя студентка. Вы все слабые и беспомощные, — произносит этот образцовый самец с искрами в глазах.
— А вы в двадцать тоже таким были?
— Я? Нет, я исключение.
Очень странно мы стоим.
Я даже невольно смотрю по сторонам. Боясь найти пушинки или флюиды — или что там моя драконица источает. Мысль терзает, и пытаясь справиться с ней, я глубоко вдыхаю. Последнее уж точно не должно принести проблем, но на миг — на миг! — золотой взгляд скользит по вороту моей блузки и падает на грудь.
Кажется, это становится последней каплей для нас обоих.
— Ладно. Артефакторика. — Жених отпускает меня так же резко, как и поймал. — Не худший вариант. Зная тебя — могла и в стражи податься, да?
Я должна сказать ему, что я разумная девушка и принимаю исключительно разумные решения.
Но вместо этого получается:
— Не подкидывайте мне идеи.
Последняя дурацкая мысль на это утро — что я буду рада его позлить. Хотя бы так компенсировать нанесённый мне моральный вред.
А ещё он действительно красивый, когда слегка злится — но об этом я не думаю. Совершенно.
* * *После разговора я и впрямь иду записаться на артефакторику.
Структура занятий здесь такая же, как и в стенах академии. Записывайся, бери часы, следи за посещениями сам.
Только в начале дня — общие занятия.
При желании можно и всякого разного понабрать успеть.
— Потрясающе, что в этом году столько молодых талантов! — улыбается нам милейшего вида дама с седыми кудряшками. — Вам всем наверняка не терпится научиться создавать артефакты, да? А может — ловить магию? Вы ведь все знаете, что для начала работы каждому из вас придётся добыть свою порцию магии самостоятельно?
Во-первых её энтузиазм слегка преувеличен. Нас пятеро, и мы легко влезли в очень маленький кабинет! Во-вторых… Ого. Я, прямо скажем, ожидала другого.
Даже после туманных предостережений ректора я представляла, что буду сидеть в какой-нибудь лаборатории. Мне принесут туда “материалы”, и надо будет что-то спаять или намагичить.
Но “ловить” магию, самой?
Что это вообще значит?
— И о дикой магии вы наверняка уже слышали! — пышет энтузиазмом преподавательница.