Вода клубилась вокруг как бесконечное море. Темная и холодная, она окутывала тело в непрерывных потоках. Жжение усиливалось, превращая легкие в кипящую боли. Беспомощность — единственное желание было вынырнуть, но куда? Вдруг сила прижалась к шее, резко дернула за волосы. Затем морозный воздух проник через открытое дыхание, заставляя закашляться грязью и пылью. Чья-то властная реплика подхлестывала надежды выжить — была ли она случайницей или заложницей?...
Легально, по крайней мере.
Не пойдет же господин Хайн в подпольщики?
Выходцам из таких заведений прямая дорога в наемные убийцы и прочие сомнительные профессии. Готовят там качественно, спору нет. Чаще всего за счет естественного отбора.
Кто выжил — тот и преуспел."
"Видя, как лис заботится о каждом ученике и его благоустройстве в дальнейшей жизни, отчетливо понимала: нет, в теневую сферу он не перейдет. Значит, если я хочу по-прежнему хорошо кушать и тепло спать при нем — стоит позаботиться о будущем школы.
Тем более из каморки я окончательно переехала в спальню господина Хайна.
Он там почти не бывал в любом случае. Напрасно я ждала его, просыпаясь от малейшего шороха до самого рассвета. Похоже, у него наступила та самая стадия перенасыщения магией, когда организм пропитывается ею и ему уже не нужен сон. Хоть есть еще нужно и прочие физиологические процессы исполнять — уже хорошо.
Я смиренно ждала, пока лис сам осознает, что пора уже восходить на следующую ступень развития. Время поджимает, а ему еще осваиваться с обретенной силой.
Однако на пятый день поняла, что не дождусь.
Пришлось брать дело в свои руки.
Вечером господин Хайн как обычно направился в сад.
Закатный ветерок холодил плечи, щиколотки приятно щекотала молодая трава. Весна вступала в свои права, дни становились все длиннее и теплее.
Раскрыла первые лепестки розовато-белая ранняя вишня, кусты магнолии расцвели пурпурным и алым, а длинная сливовая аллея в долине выглядела с высоты как присыпанная снегом.
Лиса я нашла на знакомом мостике.
Дождавшись перерыва в тренировке, я подошла ближе.
Господин Хайн мазнул по мне взглядом и демонстративно отвернулся.
Не сдаваясь, я постучала кончиками пальцев по широкому плечу.
Показалось, или он мышечную массу нарастил? И чуть-чуть подрос. Или общее впечатление такое? Теперь от лиса отчетливо веяло силой и мощью.
Что же будет, когда он еще три хвоста получит?
Сердце отчего-то застучало быстрее, во рту пересохло.
А господин Хайн заметно напрягся.
— Чего тебе? — буркнул он, явно стараясь от меня побыстрее избавиться.
— Вопрос есть.
— Какой? — воспитанность заставила его повернуться ко мне лицом.
Чего я и ждала.
Движение нарушило его баланс, а толчок в плечо довершил начатое.
Должен был. По идее.
Лис пошатнулся, но не упал.
На породистом лице отразилось недоумение пополам с недоверием.
