Пальцы наткнулись на аппарат, с тех пор как технический прогресс пошел по пути миниатюризации мобильников, я стала тратить больше времени на обнаружение телефона, вечно он заваливается невесть куда. Правда, эта модель, похожая на диктофон, лучше остальных.
– Алло, – прозвенел высокий голос, – говорите.
Тут только я сообразила, что отчество пожилой дамы мне неизвестно.
– Будьте любезны Никифорову Анастасию.
– Извините, как вас величать по батюшке.
– Анастасия Андреевна, ваш телефон подсказала мне Варвара Михайловна, помните такую?
– Мне очень надо с вами встретиться! Срочно!
Прямо сейчас! Дело не терпит отлагательства! Умоляю, не откажите! – закричала я в трубку.
На удивление звонким сопрано бывшая няня ответила:
– Только не нервничайте, я могу принять вас дома, если не боитесь заразы, простудилась я, кашель, насморк.
– Это совершенная ерунда! Уже несусь! Буду через час.
– Ладно, – чихнула в трубку Анастасия Андреевна.
Сгорая от неперпения, я вела себя так, словно сидела за рулем крутой дорогушей иномарки, а не дышащих на ладан «Жигулей»: мигала фарами, нажимала на клаксон и пару раз объехала пробку по встречной полосе.
Здание, в котором проживала Настя, оказалось мрачным, угрюмым, очень похожим на то, в котором вековала век Альбина Фелицатовна, только находились пенаты няни в районе метро «Новослободская».
Дверь мне открыла симпатичная женщина в ярко-красном спортивном костюме, нос и рот ее были прикрыты марлевой маской.
– Здрасти, – выпалила я, – Евлампия Романова от Варвары Михайловны.
– Тапочки надевайте и проходите сюда.
Вздрагивая от нетерпения, я переобулась в резиновые шлепки и поторопилась за «спортсменкой».
Меня провели в кухню, но неожиданно посадили не за большой круглый, накрытый клеенкой стол, а предложили устроиться около чего-то, отдаленно напоминавшего барную стойку.
– Можно посмотреть ваши руки? – вдруг поинтересовалась хозяйка.
От удивления я растерялась, но положила ладони на розовый пластик.
– Ногти свои? – подняла вверх брови женщина.
– А что, человек может иметь чужие ногти? – не выдержала я.
– Естественно, – спокойно ответила женщина, – многие сейчас носят акрил или гель. Честно говоря, когда вы позвонили и так нервно повели разговор, я решила, что проблема в нарощенной пластинке, а тут.., обычный маникюр.
Продолжая светскую беседу, хозяйка выложила передо мной несколько никелированных железок, потом наполнила водой пластмассовую мисочку, капнула туда жидкое мыло и деловито осведомилась.
– Делаем короче? Хотя, думается, не надо.
– Вы собрались делать мне маникюр?
– Но я совершенно не за этим к вам пришла.
– Вовсе нет, пожалуйста, позовите Анастасию Андреевну, я с ней договарилась о встрече.