Полицейские быстро прибыли по вызову, и владелец магазина сообщил, что одна из туристок расплатилась фальшивой купюрой. Дама все еще находилась в бутике, она мерила шали и не собиралась никуда убегать. Правила предписывают в подобном случае изъять ассигнацию из обращения, поместить ее в тщательно заклеенный конверт и снабдить протоколом. Полицейские попытались поговорить со Светой, та начала рыдать, и патруль принял решение доставить туристку в отделение полиции, найти переводчика и оформить протокол.
- Глупый поступок, - укорила я стражей порядка, - вам, очевидно, сто раз объясняли: туристы - священная корова Пхасо! А вы! Потащили бедняжку в околоток!
- Что вы, мадам, - струсил длинный, - мы никогда не позволим себе даже намека на грубость! Мы не обзывали госпожу коровой!
- Даже во внеслужебное время не обратимся подобным образом к женщине, - поторопился с оправданиями «мячик».
Я едва сдержала смех.
- Ладно. Давайте оформим протокол. Я буду переводить, начинайте.
- Попросите мадам сообщить, откуда у нее поддельные деньги, - взял быка за рога длинный парень.
Светлана, поняв, что вышло недоразумение, перестала дергаться и вполне разумно повела рассказ.
Вдове хотелось развеяться, ее успокаивают походы по магазинам, в толпе ей не так одиноко. Света приехала в центр и купила у торговца сладостями рахат-лукум. Паренек протянул вдове кулек с конфетами и сдачу: купюру в сто долларов. Маркова взяла ее и вошла в магазин с шарфами.
- Я понятия не имела, что бабки фальшивые, - всхлипывала Света, - нас при отлете из Москвы предупредили: на Пхасо свободно обращаются баксы, хотите - меняйте валюту на пхани, не хотите - расплачивайтесь гринами.
- Вы можете показать юношу, который продал вам конфеты? - оживился «мячик».
- С ума сошли? - надулась Света. - Вон их сколько на велосипедах рулит. Педали крутят, сзади будка торчит, и все друг на друга похожи. Я ему в лицо не глядела! А ты сама что, знакомишься с лавочниками? Они все натуральные обезьяны.
Я сейчас поступила так же, как тот переводчик, заявила «каланче» и «мячику»:
- Увы, Светлана не запомнила продавца. Надеюсь, инцидент исчерпан? Изымайте фальшивую купюру, и мы расстанемся.
- Огромное спасибо, - сказала Маркова, когда представители закона ушли, - наверное, надо выучить несколько фраз на английском. За границей я чувствую себя дурой.
- Хочешь мороженого? - предложила я. - С удовольствием тебя угощу. Вон там симпатичное маленькое кафе.
- Замечательная идея, - кивнула Света.
Мы устроились в крохотном заведении, получили вазочки с разноцветными шариками и принялись орудовать ложечками.
- Московский пломбир самый вкусный, - констатировала Света, - здешний похож на замороженную воду.