Приняв передачу и поблагодарив слугу, я повернулась к Марку…
– Привет, – сказала тихо, с виноватой улыбкой.
– Как он там? – Марк громко шмыгнул носом. – Как поживает Жрец?
– Неплохо, – выдохнула я.
А мальчишка…
– Когда ты его вернёшь?
Стало ещё неуютнее. Мне-то думалось, что на ценного кота уже махнули рукой, а тут такой поворот.
– Господин Марк, – попытался вмешаться гувернёр.
– Когда ты вернёшь моего кота? – повторил парнишка куда громче прежнего.
– Пожалуйста, тише, – пришлось попросить мне. – Содержание животных на территории запрещено, и если о Жреце узнают…
Марк уставился исподлобья, а я принялась объяснять.
– Слушай, ну он же сам пришёл? Я не очень понимаю почему он ко мне прицепился, и мы сначала конфликтовали, но теперь вроде как дружим.
– То есть ты его не отдашь? – у моего малолетнего приятеля аж кулаки от обиды сжались.
– Марк, боюсь это не мой выбор. Слуги не дадут соврать – когда он только появился, я, в течение нескольких дней, пыталась отловить и вернуть, а Жрец словно чувствовал и прятался. Как только ловить перестала, сразу успокоился и больше не попадает.
– Господин Марк, – снова подал голос гувернёр. – Мы ведь уже обсуждали. Ваш отец сразу сказал, что…
Видимо у них в самом деле был некий разговор. Вероятно, отец мальчика только порадовался избавлению от проблемной животины.
– Но Жрец мой! – взвизгнул мальчишка. И добавил убито: – С кем же я теперь буду дружить?
Всхлип, и по детским щекам покатились слёзы. Убийственное зрелище.
Это было так, что захотелось взвыть. Но неожиданно меня посетила идея:
– Давай я подарю тебе другого питомца? Любого, какого захочешь.
Гувернёр посмотрел с ужасом, зато Марк резко воспрял.
– Карликовую гидру! – воскликнул он. – Или радужного коршуна! Или…
– Любое неопасное животное в разумных пределах, – скороговоркой, словно изначально так и задумывалось, поправилась я.
Ребёнок сразу сник. Махнул рукой, словно признавая меня не только воровкой, но и обманщицей.
Пришлось оправдываться:
– Марк, пойми, содержание животного – это ответственное, требующее вдумчивого подхода дело. Питомец должен удовлетворять не только твоим потребностям, нужно учитывать и желания остальных, проживающих рядом с тобой людей.
В этот раз гувернёр посмотрел одобрительно, зато Марк убедился в «несправедливости мира».
– Ты такая же как они, – пробухтел мальчишка. – Давай, Маргарита. – Он круто развернулся. – Пока!
Мальчишка отбежал от ворот раньше, чем я успела ответить, а кричать не хотелось. Ведь вопрос опять-таки не совсем легальный. У! Сколько в этой моей жизни незаконного! С ума сойти.
– Леди Маргарита, – после недолгого молчания позвал слуга Сонторов, – ещё какие-то указания или пожелания будут?
– Нет, спасибо. Ты свободен.