С лёгкостью юнца сбежал по ступеням и раскланялся с союзником более тепло, нежели с остальными.
Я же вернулась к мысленному разговору со змеем. Буркнула:
«Не будь ты артефактом, я бы решила, что ты просто ревнуешь. Реагируешь на Тонса нарочно, чтобы я, не дай бог, не влюбилась в этого во всех смыслах привлекательного мужчину. Защищаешь не меня, а интересы Георга. Интересно, ты сам до такого додумался, или Георг тебя попросил?»
Поразительно, но змей всё-таки ответил!
«Ты находишь-шь Тонс-с-са привлекаш-штельным?»
Я вздрогнула, но сказала без раздумий:
«Конечно. Тонс – милашка и красавчик. Это любая адептка нашей Академии подтвердит».
Ну а дальше…
Я подпрыгнула на скамейке и пронзительно завизжала!
Завизжала так, что королева-мать выронила бокал!
А всё потому, что змей… этот гад нарисованный, меня укусил.
Укусил!
Меня!
Прямо в ягодицу и так больно, что сдержаться было невозможно!
Ещё секунда, и я поняла – это конец. Фиаско! Не быть мне ни королевой Эстраола, ни даже герцогиней Сонтор! Потому что до вхождения в наследство банально не доживу. Умру – сгорю от стыда вот прямо сейчас.
Мир изменился. Пространство вокруг трона резко оказалось в окружении обнаживших оружие мужчин. Гостей оттеснили, в круге остались только мы с Филинией и королевой-матерью, а ещё Георг с Дитрихом и его малочисленной свитой.
А упомянутый Тонс уже стоял возле меня, с обнажёнными кинжалами, готовый прикончить любого, кто причинит юной леди Сонтор вред.
Я впала в шок. В жуткий!
А королевский побратим…
– Леди Марго, что случилось? – он стремительно озирался, выискивая моего обидчика. – Почему вы кричали?
А-а-а… Мамочки…
– Леди! – новое требование. – Что произошло?
Филиния тем временем вскочила, на её пальцах появилась магическая плазма. Леди Мирра тоже подпрыгнула, а её веер вдруг превратился в нечто блестящее и смертоносное. Этакую половинку полотна от циркулярной пилы.
Георг… а вот про него не знаю. На короля я старательно не смотрела! В какой-то момент вообще зажмурилась, ощущая как полыхают щёки, а изнутри понимается волна истерического хохота.
Меня укусила татуировка! Поступок в лучших традициях Георга!
Впрочем, чего ещё ждать от узора, который принадлежит королю?"
"И мне бы успокоиться, но очень, просто жуть как, захотелось уточнить:
«Что, правда глаза колет? Но ведь Тонс правда красавчик. Смотри как хорош в боевой стойке. Не мужчина, а…»
Р-раз, и новый укус.
Нарисованный змей цапнул так, что что я тоже вскочила на ноги и, закрыв лицо руками, всё-таки залилась хохотом.
Тоже мне дуэнья! Моралист зубастый! Я тут целую теорию заговора напридумывала, а он… просто отваживал меня от обаятельного красавчика. Ну не гадёныш?
«Крас-с-савч-ш-шик?» – угрожающе прошуршало в голове.