И ведь это далеко не то же самое, что умалчивать о каких-то небольших, собственных секретах. Это нечто близкое к подлости, а вот с ней-то у меня беда.
Ладно, прорвёмся. Всё будет хорошо. Ключевое событие этого бала всё равно уже случилось – я встретила маму, выяснила, что она в порядке, а всё остальное решаемо. Главное – не драматизировать, и не лезть в пекло впереди тех, кто умнее и грамотнее тебя.
Ну и ещё кое-что…
Когда уже выходили из кабинета, я спросила у Филинии:
– Ты знала того портальщика? Юдиуса?
Бабушка кивнула.
– Он находил Альбрину по фрагменту пальца. А как Боксби нашёл меня? Неужели с помощью той же фаланги? Ведь мы родственницы, значит она могла сработать?
Опыт обучения магии говорил, что это единственная здравая версия, и герцогиня Сонтор её подтвердила. Отсюда вытекал следующий вопрос:
– А может ли быть так, что Боксби – это и есть Юдиус? Ведь маги живут долго.
Теперь Филиния отрицательно качнула головой.
– Точно нет. Между ними никакого сходства. Я бы заметила, уверяю.
Говорить про изменение внешности я не стала. Тут с этим, как ни странно, было весьма туго.
– Хорошо. Допустим. Но они в любом случае знакомы? Иначе как Боксби узнал обо мне, о тебе, да и всю эту историю? А ведь он знал!
– Да, – после паузы ответила Филиния. – Они должны быть знакомы.
– Надо найти этого Боксби и взять за горло, – вклинилась в разговор мама.
Я кивнула. Потом вспомнила оговорку Георга и поняла, что портальщика уже ищут. Что ж, буду надеяться, что спецам его величества в этом расследовании повезёт.
Георг
М-да… Какая запутанная и тяжёлая ситуация.
Я чуял, что всё непросто, но рассказ леди Марианны по-настоящему ужаснул. Из кабинета я вышел под большим впечатлением, и первое, о чём сказал Крэйву:
– Ещё обсудим. Надеюсь, вы будете держать меня в курсе своих планов.
– Так Дитрих твой союзник, – хмыкнул на это биормец.
– Верно. Но Альбрина Вэйз была подданной Эстраола, и это важно. А ещё есть леди Филиния и Маргарита.
Крэйв понимающе оскалился.
Потом спросил напрямик:
– Правильно понимаю, что леди Марго не просто так сидит сегодня подле тебя?
– Правильно.
– Значит мы в одной лодке, – Крэйв ухмыльнулся и ударил меня по плечу."
"В одной, это точно. Мы оба попали под таран обаяния женщин из рода Вейзов. Но роман Крэйва с леди Марианной длился без малого два года, и я решил уточнить. Спросить у более опытного в этом вопросе человека:
– Как думаешь, долго мне ещё страдать?
Вопрос был понят верно, и на этот раз собеседник искренне рассмеялся. Через миг я услышал ожидаемое, но всё равно неприятное:
– Ты влип, Георг. Не обращай внимания на время, просто смирись.
Ясно. Значит долго.
Я вызвал охрану для леди, после чего мы с Крэйвом спустились в торжественный зал и разошлись в разные стороны.