— Так подумаете или поняли, леди Маргарита?
— Всё поняла и буду думать в направлении поставленной вами задачи! — отчеканила я, возвращаясь к официозу.
Хотелось добавить: только на руки меня больше не хватайте, и вообще держитесь подальше. Но мне хватило ума прикусить язык.
Ну а Георг кивнул — с небрежностью, на которую способны только очень богатые и очень влиятельные люди.
— Хорошего дня, леди Маргарита.
Я украдкой выдохнула."
"— Сегодня вечером опубликуют списки поступивших, — продолжил монарх, заставляя опять напрячься, — но вы можете не приезжать и не проверять. Вы в списке будете. А через два дня ждём вас с вещами, — он махнул рукой в сторону здания, скрытого за деревьями. — В общежитии академии условия не настолько комфортные как в вашем особняке, но таковы правила. Под крылом у бабушки хорошим магом не стать.
Я присела в реверансе, благоразумно воздерживаясь от комментариев.
Потом развернулась и поспешила к дорожке, по которой мы сюда пришли. А через несколько метров — почти бегом! Подхватив юбки и пытаясь унять стучащее на адреналине сердце!
Но добраться до ворот академии без приключений, увы, не удалось.
4
Когда я поравнялась с высоким, фигурно подстриженным кустом, из-за этого куста вышли две девушки. Симпатичные, ухоженные, в дорогих платьях. Я видела их во время испытания, но социальный статус леди было понятен и так.
Представительницы высшей, привилегированной аристократии. Сейчас они очень недвусмысленно заступили дорогу, и мне пришлось остановиться.
Первая — блондинка — окинула скептичным взглядом. Вторая — брюнетка — «понимающе» прицокнула языком.
— Значит, Маргарита? — произнесла первая.
— Да, — ответила я, едва справляясь со сбитым дыханием.
— Сонтор? — риторически уточнила вторая.
— Всё правильно, — кивнула я.
Стало не то чтоб страшно, но неуютно. Прямо сейчас я утешала себя мыслью о том, что девушки из высшего общества — это не пацанки из подворотни. Бить, по крайней мере кулаками, они не будут.
Но слова тоже могут ранить, и от тона, которым была произнесена следующая фраза, по коже побежал колючий холодок:
— Как неожиданно. Разве маркиз Вальтор Сонтор был женат?
Я не сразу сообразила, что речь о моём как бы папе.
Смысл вопроса тоже дошёл не сразу, зато я успела прикусить язык, с которого едва не слетело — при чём тут это? С каких пор нужно жениться, чтобы родить?
— Простите? — в итоге произнесла я.
— Ты ведь бастард? — блондинка не спрашивала, она утверждала. — Незаконнорожденная.
Снова захотелось парировать — и что? Но логика шепнула — мы в другом мире.
Это дома, на земле, рождение вне брака давно не является преступлением, а тут дела могут обстоять иначе.