Автор
В трех простых комнатах царит теплота и надежда. Его жена, Рэчел, терпелива как львица, но в глазах его загорается любовью, непоколебимой даже в самой сильной метели. Ферма — их родовое крыло, на котором они строят будущее вместе.
Боль, прозвучавшая в ее голосе, тронула Чейза до глубины души.
— Я извинился и был совершенно искренен. Ты сама, видимо, не понимаешь, насколько это серьезно — потерять девственность. Но я-то был так поражен, что и сам не понимал, что говорил, Джесси.
— Все это не относится к делу. Я же тебе сказала — забудь.
— Нет, это относится к делу, если твой индейский друг хочет перерезать мне горло из-за твоего рассказа."
"— Если хочешь знать, я почти ничего ему не сказала. Просто он видел, что я не в себе. А он считает своим долгом меня защищать.
— А кто он тебе? Могу я спросить?
— Очень близкий друг.
— Насколько близкий?
— Не имеет значения, — отрезала Джесси. — Что такое случилось на ранчо? Почему ты примчался?
— Ничего не случилось.
— Ничего? — Ее глаза зажглись гневом. — Не вздумай снова говорить, что тебя за мной погнала Рэчел.
— Но она волнуется за тебя!
— Проклятие! — взорвалась Джесси. — Ты что, кукла заводная? Из-за нее тебя чуть не убили!
— Успокойся, — сказал Чейз, заметив, что Белый Гром наблюдает за ними и хмурится.
— Выслушай меня, — понизила голос Джесси. — Ты не имел права ехать за мной. Мне не нужна сторожевая собака. А если была бы нужна, то ею был бы не ты. Эти места для меня — второй дом, а для тебя — тропа смерти. Тебе дьявольски повезло, что Охотник На Черного Медведя тебя не убил там, где застал. И постарайся, чтобы и дальше тебе везло. Потому что отсюда ты поедешь один. Так что ты снова напрасно потратил время.
Наконец она сказала то, что он хотел услышать, — он может уехать.
— Когда меня освободят? — раздраженно спросил он.
— Белый Гром скоро разрежет ремни, — ответила она.
— Прежде чем ты позовешь его сюда, ответь мне на один вопрос.
Видимо, девушка устала. Она пропустила мимо ушей ледяные нотки в его голосе.
— Какой вопрос?
— Так это я виноват в том, что ты ведешь себя как шлюха? Мне надо знать, чтобы понять, должен ли я чувствовать себя виноватым?
Джесси от удивления открыла рот.
— Ты что.., ты что — ненормальный?
— Так вот что ты имела в виду, когда говорила, что этот индеец — твой близкий друг? — намеренно грубо говорил Чейз. — Или ты шутки ради устраиваешь перед ним такое шоу?
— О чем ты? — прошептала Джесси.
— Я видел вас в заливе, — прорычал Чейз.
