Автор
В трех простых комнатах царит теплота и надежда. Его жена, Рэчел, терпелива как львица, но в глазах его загорается любовью, непоколебимой даже в самой сильной метели. Ферма — их родовое крыло, на котором они строят будущее вместе.
— Неужели так скоро… Ведь прошло только три… Нет, четыре недели… Проклятие!
Смущенный доктор неловко откашлялся и стал перебирать бумаги на столе, избегая смотреть на Джесси.
— Да, надо не так уж много времени, чтобы это почувствовать. Ну, в общем, если вы были с мужчиной… Гм… Мисс Блэр. Я как-то не привык обсуждать такие вопросы. Со столь деликатным делом женщины обычно приходят не ко мне. Они ходят друг к другу.
— Значит, вы действительно думаете, что я беременна?
— Если бы вы были замужем, мисс, я бы не колеблясь сказал “да”.
— Да, я не замужем, — резко ответила она. — Поэтому предпочла бы думать, что умираю.
Джесси вышла на улицу и привалилась спиной к двери дома, отчаянно пытаясь собраться с мыслями и не впасть в ярость. Ребенок!..
Джесси направилась в гостиницу, не заходя в город. Билли, ожидавший ее, вошел вслед за ней в комнату в полной растерянности. Он никогда не видел сестру настолько растерянной.
— Что-то случилось, Джесси?
— Что может случиться? — засмеялась она неестественно резким смехом, ложась на мягкую кровать в слабо освещенной комнате.
Билли нахмурился.
— Я.., думал, может быть, ты услышала что-то о Чейзе Саммерзе… Что он здесь… И из-за этого расстроилась…
Джесси медленно села.
— Здесь? Как это?
— Он в городе. Он не уехал, как мы думали, и остановился в нашей гостинице.
— Ты его видел?
— Нет.
— А откуда знаешь?
— Два дяденьки сказали. Они еще сказали, что видели, как мы с тобой въезжали в город.
Она вскочила с кровати.
— Уже три недели, как он уехал с ранчо! И что ему тут делать.
— Ты собираешься его отыскать?
— Нет!
Билли подошел к ней поближе.
— Джесси, ты уверена, что с тобой все в порядке?
— Нет… Да… Ох, у меня голова раскалывается на части, и я готова лезть на стену от этой боли. Мне надо спокойно полежать. Пойди вниз, поужинай и укладывайся спать. — А потом добавила:
— Ты один справишься?
Билли обиделся.
— Конечно. Но ведь и тебе надо поесть.
— Нет, я не хочу. Я лягу спать, чтобы голова прошла. Я разбужу тебя утром, и мы поедем.
— А как твои сапоги?
— Я их заберу перед отъездом. И еще. Билли, если ты вдруг заметишь Чейза, постарайся, чтобы он тебя не видел. Ладно? Я бы не хотела, чтобы он знал, что мы здесь.
— Он тебе не нравится, Джесси?
— А что может нравиться в этом противном, наглом… — Она прикусила язык, чтобы сдержаться.
