— Госпожа Амэт, — немедленно раздался спокойный голос, — вы теперь все время собираетесь предупреждать меня о том, что хотите войти?
Дракон сидел за огромным столом с кактусом между письменных принадлежностей и сам походил на этот самый колючий кактус.
— Здесь все материалы по Ватерхоллу, — объявила я.
— А зачем вы принесли их мне? — наконец пожелал поднять голову злющий шеф.
Что у него сегодня случилось? Ральф любимые туфли сгрыз? Нужно было встать утром с кровати с правой или левой ноги, а он рухнул носом в пол?
— Тогда заберите… — Я положила на стол чек от тетки ди Элроя.
— Что это? — удивленно изогнул он брови.
— Вчера к нам в дом приходила ваша тетушка, оставила деньги. Вы ведь намекнули на наши… кхм… отношения.
Элрой откинулся в кресле и с любопытством глянул на меня:
— И вы решили поступить как честная женщина?
Ты издеваешься, Драконище? Не выспался, что ли?
— Я решила поступить как честный служащий, — с чопорным видом поправила я.
— Ладно. — Он небрежно смахнул чек на целое состояние в ящик стола.
— Я позабочусь о том, чтобы тетка больше не беспокоила вашу семью.
— Дело не в беспокойстве. Не стоит так радовать моих родителей. Матушка решила, что выиграла лотерею, — поморщилась я и вручила ему квитки с суммой штрафа: — Это то, что я отдала за Ральфа.
Некоторое время Элрой разглядывал сумму, а потом предложил:
— Будем считать, что с вас удержали за испорченный пиджак?
Нет, Дракон, конечно, редкостный жлоб, но, учитывая, что он оплатил из своего кармана стоимость магического лечения, я даже мысленно не нашла причины возмутиться.
— Что-то еще? — сурово вопросил он.
— Еще спасибо за чародея.
— Как посмотрю, все прошло удачно.
— Более чем. Господин Астреус оказался отличным магом. Очень внимательный.
— Внимательный, значит… — как-то нехорошо сощурился Элрой. — Рад, что вы довольны. Слышал, вы теперь друзья?
— В смысле с магом? — удивилась я.
— Ну, мне же карточку трактира никто не дарил.
Шеф выразительно вернулся к изучению бумаг, намекая на то, что мне пора бы тоже поработать.
Но я отчего-то по-прежнему стояла на месте, прижимала к груди папки и как будто ждала, чтобы меня отчитали.
— Мы закончили? — поднял он глаза.
— Не говорите мадам Паприке… госпоже Паприкавикус, что я испортила пиджак, — попросила я жалобным тоном. — Она меня со свету сживет.
— И меня тоже, — вдруг фыркнул Элрой и кивнул в сторону кабинета стажера: — Готовьтесь к совещанию.
