Перед тем самым уходом домой тетя Наташа пригласила нас в гости, но мама запротестовала, заявив, мол, а давайте все к нам. Обе еще так задорно поглядывали на меня и Гришу, что смысл посиделок не понял бы только дурак.
– Мам, не затевай смотрин, пожалуйста, – сказала я строго, когда мы уже ехали в такси.
Папа сидел рядом с водителем, а наш женский коллектив уместился на заднем сиденье. В салоне играла приглушенная иностранная музыка, а в воздухе витал приятный запах хвои. За окном было довольно темно. Мобильный молодого мужчины, крутившего руль, то и дело вибрировал на панельке, он почему-то постоянно сбрасывал.
– Гриша – отличная партия. Ты еще юная и не понимаешь всего. Потом будешь мне благодарна, – отчеканила мама, кивая сама себе головой.
– Я не буду благодарна, – отрезала я, понимая, к чему клонит мать.
У Гриши в самом деле было прекрасное будущее: карьера и достаток ему обеспечены. Уверена, года через два он купит себе машину, причем хорошую иномарку. Будет ездить отдыхать в отели на первую пляжную линию и ходить ужинать по выходным в приличные рестораны. Гриша далеко не глупый парень, к тому же у него есть амбиции. По крайней мере, так говорят родители. В одном мама однозначно права: сын тети Наташи – выгодная партия. Но мне не нужны чьи-то деньги и успехи. Лучше уж ходить одной в дешевые забегаловки, чем в компании с парнем из чувства жалости и желания иметь в кошельке большое количество разноцветных купюр.
– Такие мальчики, как те, что сегодня устроили этот цирк, только пользуются девушками. И кстати! Наташа сказала, она не приглашала их. Откуда они вообще взялись?
– А мне понравились, – тихо хихикнув, прокомментировала Ирка.
– Поэтому вокруг тебя ни одного порядочного парня, – отмахнулась мама.
Она не препятствовала отношениям сестры. Сперва просто отодвигала их на задний план, а потом приняла реальность, что ее старшая дочь вряд ли удачно выйдет замуж. Хотя, если честно, в успехах Ирки я не сомневалась.
– Ой, зато с ними не скучно, – нахмурилась сестра и отвернулась, разглядывая в окно ночные пейзажи.
Я тоже отвернулась. Лучше не продолжать этот тупиковый разговор. Маму сложно переубедить. Однако я не планирую жить по ее указке.
– Когда вы успели повзрослеть? – послышался тяжелый вздох отца с переднего сиденья.
– Дети вообще быстро взрослеют, – поддакнул ему водитель, в очередной раз сбрасывая вызов. Только сейчас я заметила, как на экране появлялась подпись «Жена». А когда позвонили вновь, высветилось – «Наденька», и мужчина, остановившись на красный, моментально ответил на звонок.
– Да, дорогая. Скоро буду, – залился он соловьем в трубку. – И я тебя целую. Вино? Хорошо, куплю.
Плечи у меня свело, словно на них повесили тяжелый груз.