Долгие годы она винила в случившемся себя, но стоило ли?
В ту ночь она сама поскакала в Нэшарт, чтобы привезти доктора. Она чуть ли не кричала, умоляя доктора поторопиться. Она была в панике. Рана Фрэнка казалась такой серьезной. Доктор побежал на конюшню за лошадью. Но не успела Роуз забраться на свою лошадь, как ее бесцеремонно стащили на землю и зажали рот ладонью. Ее утащили недалеко, в ближайший темный закоулок. Нападавший держался сзади, так что она не видела его лица.
— Это предупреждение, — произнес незнакомец. — Оставьте своего мужа, или он умрет.
Роуз даже не поняла, о чем он. Она была уверена, что это один из Каллаханов стрелял во Фрэнка. Собственно, так считали все. Но то что она только что услышала, не имело никакого отношения к этой проклятой вражде между семьями.
— Вы не Каллахан?
— Нет.
— В таком случае что вы имеете против моего мужа?
— Ничего личного. Я работаю на Паркера…
— На моего старого соседа по Нью Йорку? — недоверчиво перебила она.
Это было безумное предположение, и она отвергла его даже раньше, чем произнесла. Но, оказывается, напрасно.
— Вижу, вы поняли.
— Нет, не поняла. Я была обручена с его сыном Марком!
— Да, и должны были выйти за него замуж, а не разрывать помолвку. Парень умер — из за вас. Его отец хочет отмщения.
— Это глупость. Я разорвала помолвку пять лет назад. Я сожалею, что Марк умер, но с какой стати его отец возлагает вину на меня?
— Разве вы не знаете?
— Что? Я не встречалась с этой семьей пять лет. Насколько я знаю, они продали свой дом и уехали из Нью Йорка вскоре после того, как я вышла замуж за Фрэнка. Но мне неизвестно, куда они переехали, и я не виделась с Марком, после того как сказала, что не могу выйти за него замуж.
— Паркер перевез свою семью в другой штат в надежде, что это поможет сыну преодолеть увлечение вами. Этого не случилось. Парень начал пить, чтобы забыть вас, а когда это не сработало, пустился во все тяжкие. В конечном итоге он покончил с собой, оставив записку, что не может больше выносить сердечную боль. Паркер послал меня убить вашего мужа. Он вне себя от горя.
Если бы Роуз уже не пребывала в ужасе, последнее сообщение послужило бы последней каплей.
— Вы сказали, что это предупреждение! А теперь заявляете, что вам заплатили, чтобы вы убили его!"
"— Не заплатили. Я много лет работаю на Паркера. Он делал все возможное, чтобы вытащить Марка из депрессии, в которую тот впал, после того как вы бросили его. Как и я, если уж на то пошло. Ничего не помогало. А теперь он мертв. Но я не хладнокровный убийца. И Паркер тоже. Желание убить человека, который отнял у него сына, было первой реакцией на смерть Марка, но мне удалось уговорить Паркера остановиться на менее кровавой мести.
Охваченная гневом, Роуз рванулась из его рук.