Автор
Беттина Верлен бежит по мрачным корабельным улочкам, где слышится лишь грохот прибойного моря и тихие вдохи остуженных матросов. В залитом солнцем гостиной ее ожидает Андре Верлен – он несет что-то очень важное для ее жизни. Девушка понимает, предстоящая беседа должна изменить все — и это наполняет ее трепетной неизвестностью, как будто в воздухе кипит невысказанная любовь пирата....
– Дело зашло слишком далеко, – взорвался Тристан. – Ты позволила ему… все?
– Да! – прокричала Беттина.
Лицо Тристана исказилось яростью, ладони сжались в кулаки. Он вылетел из комнаты, с силой хлопнув дверью, и Беттина облегченно вздохнула. Но Тристан тут же вернулся.
– Лжешь! – заорал он. – Ты ни за что не отдалась бы ему! Твоя мать жила в этом же доме.
– Это… это случилось до того, как я узнала, что она на острове, до того, как мама узнала о моем приезде. Пьер пришел в мою комнату. Сказал, что ждал слишком долго, что любит меня и мы скоро поженимся.
– Все равно лжешь! Ты не бросилась в объятия незнакомца, пусть даже жениха! – бушевал Тристан, бегая по комнате.
Беттина испугалась. Она никогда не видела Тристана в таком гневе и решила сказать правду, оставив в его душе зерно сомнения."
"– Конечно, твое самолюбие утешилось бы, знай ты, что я лгу.
Он остановился и повернулся к ней – лицо еще больше потемнело.
– В чем дело, Тристан? – подняла брови Беттина. – Ты не поверил мне раньше, что лгу. Хорошо, признаюсь, что все придумала насчет Пьера. Ты снова не веришь?
– Почему я должен тебе верить?
– Действительно, почему? – спросила она, решив перейти в нападение. – Хватит, Тристан. У тебя не было причин вообще впадать в ярость, разве только… Ты не влюбился в меня? Ты любишь меня, Тристан? Именно поэтому и отправился за мной?
– Я… будь ты проклята! Говорил же, что в моей жизни нет места для женщин и любви!
– Тогда отправь меня обратно на Сен-Мартен.
– Нет… нет! Пока сам не захочу! – холодно объявил он.
– Я сбежала от тебя дважды, Тристан. И снова сделаю это!
– Ты сделала глупость, когда скрылась в последний раз! Могла попасть в руки работорговцев, пиратов или любого головореза!
Беттина даже не думала ни о чем подобном.
– Но мне повезло! Я увидела торговое судно. Капитан был так добр, что отвез меня на Сен-Мартен, не требуя награды. В мире еще есть порядочные люди.
– Возможно, но тебе не удастся проделать это еще раз. Если будет нужно, я стану держать тебя взаперти.
– Я хочу видеть мать! – быстро сменила тему Беттина.
– Нет.
– Но она будет беспокоиться обо мне! Я хочу ее утешить.
– Я сказал – нет! Ты голодна?
– Мне нужны игла с ниткой.
